Крейг С. Мело (роден на 18 октомври 1960 г., Ню Хейвън, Конни. САЩ), американски учен, който е основен, с Андрю З. Файър, от Нобеловата награда за физиология или медицина през 2006 г. за откриване на РНК интерференция (RNAi), механизъм, който регулира генната активност.
Мело израства в Северна Вирджиния и като младо момче развива силно любопитство в живия свят. Любопитството му до голяма степен бе повлияно от баща му Джеймс Мело, палеонтолог, който беше служител на асоциирания директор на Националния музей по естествена история към Смитсъновата институция във Вашингтон, DC Mello беше заинтригуван от фундаментални понятия като еволюцията. Той чувстваше, че тези понятия насърчават хората да задават въпроси за заобикалящия ги свят, вяра, която води до неговото отхвърляне на религията в млада възраст. Мело посещава университета Браун в Провиденс, Род Айлънд, изучава биохимия и молекулярна биология и получава степен бакалавър през 1982 г. Започва следдипломното си образование по биология в Университета на Колорадо в Боулдър, където работи в лабораторията на американския молекулен биолог Дейвид Хирш, който е изследвал нематодите Caenorhabditis elegans. Докато провеждаше изследвания в лабораторията на Хирш, Мело беше запознат с американския молекулен биолог Дан Станчкомб. Когато Stinchcomb реши да се премести в университета в Харвард в Кеймбридж, Масачузетс, за да започне собствена изследователска лаборатория, Мело реши да го последва. В Харвард Мело се включи дълбоко в изследванията на C. elegans и неговите проучвания го доведоха до американския учен Андрю Z. Fire, който работеше в Carnegie Institution for Science в Балтимор, Md. И Mello и Fire работеха, за да намерят начин за вмъкване на ДНК в C. elegans, процес, известен като трансформация на ДНК. След обмен на идеи и разработване на експериментите един на друг, те успешно разработиха процедура за трансформация на ДНК в нематоди. През 1990 г., след завършването на дисертацията си, C. elegans DNA Transformation, Мело завършва Харвард с докторска степен. в биологията.
Мело работи в Центъра за изследване на рака на Фред Хатчинсън в Сиатъл, щата Вашингтон, от 1990 до 1994 г. Продължава да изучава C. elegans, въпреки че фокусът му се измества към идентифициране на гени, участващи в регулирането на развитието на нематода. През 1994 г. Мело постъпва във факултета в Медицинския университет в Масачузетс. Той се заинтересува от техника на инжектиране на РНК, използвана за заглушаване на гени. Премълчаването на гени в C. elegans даде възможност на Мело да идентифицира функциите на гените, които е открил по време на работа в Сиатъл. Скоро установил, че някои ембриони на нематода, които са били инжектирани с РНК, за да заглушат определени гени, са в състояние да предадат ефекта на заглушаване на тяхното потомство. Mello и Fire работеха в сътрудничество, за да разкрият клетъчния механизъм, задвижващ този активен феномен на заглушаване и откриха, че гените са заглушавани от двуверижна РНК. Известен като RNAi, този механизъм регулира генната активност и помага да се защити срещу вирусна инфекция. През 1998 г. те публикуват своите открития, за които по-късно получават Нобелова награда. RNAi се оказа ценно изследователско средство, което позволява на учените да блокират гени, за да разкрият основните функции и роли на гените в болестта. RNAi може да се използва и за разработване на нови лечения за редица заболявания, включително СПИН, рак и хепатит. След публикацията на RNAi, Мело фокусира своите изследвания върху прилагането на техниката на заглушаване при изследване на ембрионалната клетъчна диференциация при C. elegans. През 2000 г. Мело е удостоен със званието медицински следовател Хауърд Хюз заради значителния си принос в науката.
