Bleak House, роман на британския автор Чарлз Дикенс, публикуван серийно през 1852–53 г. и под формата на книга през 1853 г. и считан за един от най-добрите произведения на автора. Bleak House е историята на семейство Джарндис, които чакат напразно, за да наследят пари от оспорвано състояние в уреждането на изключително дълготрайния съдебен процес на Джърндис и Джърндис. Романът е подчертано критичен към Английския съд на канцеларията, в който делата могат да продължат с десетилетия на едно противоречиво юридическо маневриране.
резюме
Историята започва във Върховния съд на канцеларията, където случаят с Джарндис и Джарндис продължава от поколения и „стана толкова сложен, че никой жив човек не знае какво означава“. Сегашният въпрос засяга двама млади отделения на съда, Ада Клеър и Ричард Карстън, които търсят разрешение за пребиваване при далечен братовчед, г-н Джон Джърндис. По-късно адвокатът г-н Тулкингхорн спира до дома в Лондон на сър Лестър Дедлок и лейди Хонория Дедлок. Тя също е свързана с делото и, след като адвокатът надхвърля заявленията си с нея, тя внезапно се интересува от почерка върху един от документите.
След това Естер Съмърсън е въведена в историята. Тя е отгледана от нечуващата си кръстница, която почина, когато Естер беше почти на 14 години. Тогава тя научила, че нейната кръстница всъщност е леля й и че господин Джарндис вече е неин пазител. Той плати за образованието й в интернат и след това я ангажира да бъде другар на Ада. Тримата млади хора пристигат в дома на Джарндис, Bleak House, за топло посрещане. Докато романът продължава, Ричард се опитва и отхвърля няколко професионални варианта с вярата, че ще наследи значителна сума, когато делото бъде уредено и той и Ада се влюбват.
Тулкингхорн научава, че почеркът, който лейди Дедлок е питал, принадлежи на преписвач на име Немо и че е починал от предозиране с опиум. Адвокатът се среща и с Джо, уличен таралеж, който заявява, че Немо е бил мил с него. Впоследствие Тулкингхорн предава тази информация на лейди Дедлок и след като се прикрива като своя прислужница Хортензе, тя търси Джо и го моли да й покаже всяко място, свързано с Немо. По-късно Тулкингхорн има полицейски детектив, инспектор Кюп, потърси помощта на Джо при идентифицирането на жената, която се интересуваше от Немо. Джо разпознава облеклото на Хортензе, но не и Хортензе, който е уволнен от лейди Дедлок. Въпреки това, Tulkinghorn обеща да помогне на Hortense да намери работа в замяна на сътрудничеството си. Tulkinghorn започва да търси извадка от почерк от капитан Хоудън.
Служител на адвоката, г-н Уилям Гупи, казва на лейди Дедлок, че е научил, че името на Естер всъщност е Естер Хоудън и че фамилията на Немо е Хоудън. Лейди Дедлок осъзнава, че Естер е дъщеря й от афера с капитан Хоудън и че сестра й, която й е казала, че бебето е умряло, е взела Естер и тайно я е отгледала. Един ден лейди Дедлок се среща с Естер и й разкрива, че тя е нейната майка. През това време Тулкингхорн успява да се сдобие с извадка от почерка на Хоудън.
Впоследствие Тулкингхорн разкрива на лейди Дедлок, че е научил тайната й, но обещава да не съобщи на сър Лестър без предупреждение. По-късно яростна хортензия се изправя срещу Тулкингхорн, че не й е намерил работа, и тя предлага да му помогне да свали лейди Дедлок, но той я отхвърля. Междувременно Естер разказва на Джарндис историята на нейното родителство. Не след дълго Джарндис предлага брак с Естир и тя приема. По-късно Тулкингхорн решава, че ще разкаже на сър Лестър тайната, без да се консултира с лейди Дедлок. Същата нощ обаче Тулкингхорн е разстрелян до смърт и Бъкет арестува Джордж Рунзуел, отчужден син на домакинята на домакинството на Дедлок. Джарндис и Естер молят г-н Алън Удкурт, лекар, който работи сред бедните и е приятел, да потърси поглед върху Ричард, чиято мания по делото оказва влияние върху здравето му. Ада разкрива, че двамата с Ричард са се оженили.
Кофа не е убеден, че Джордж е виновен за убийството на Тулкингхорн и продължава да разследва. В крайна сметка той разказва на сър Лестър за връзката на лейди Дедлок с Хоудън и резултатната дъщеря. След това той арестува Хортенс за убийството, след като откри, че тя се опитва да постави в рамка лейди Дедлок. Тези опити накараха лейди Дедлок да повярва, че е заподозряна в убийството и е сигурна, че скоро ще бъде разкрита нейната унизителна тайна. Тя пише писмо до съпруга си, в което отрича участието й в убийството, но признава миналото си.
Когато сър Лестър, който е получил инсулт от шока от разкритията на Bucket, прочете писмото от жена си, той инструктира Bucket да я намери и да й каже, че той напълно й прощава. Кофа се описва на Естер и след изчерпателно издирване те откриват лейди Дедлок на портата на гробницата на Хоудън мъртва. След като Естер се разболява, Удкурт се склонява към нея и една вечер той казва на Естер, че е влюбен в нея. След това Естер и Джърндис решават да определят датата на сватбата си за следващия месец. Bucket съобщава, че е намерена Jarndyce, която е по-нова от тези, участващи в делото. По-късно Джарндис дава на Woodcourt къща, която да се нарича Bleak House, и дава на Естер благословията си да се омъжи за Woodcourt вместо него. Новото най-накрая прекратява делото в полза на Ричард, но всички пари в имението вече са изядени на съдебни разноски. Въпреки че Ричард умира този ден, останалите главни герои се радват на по-щастливи съдби..
