Форма и функция
Анатомични специализации
Прилепите са бозайници с предни крайници, модифицирани за полет. Гърдите и раменете са големи и добре замускулени, за да осигурят сила на крилата. Бедрата и краката са стройни, тъй като обикновено не поддържат никакво телесно тегло. Формата на крилото, управлявана от относителната дължина на предмишницата и пръстите, варира значително, в зависимост от характеристиките на полета. Пръстите, различни от палеца, са силно удължени и са съединени от мембрана, която се простира от задната граница на предмишницата и горната част на ръката до страната на тялото и крака до глезена или стъпалото. Мембраната на крилото се състои от два слоя кожа, обикновено тъмно пигментирана и без косми, между които протичат кръвоносни съдове и нерви. Когато не е напълно удължена, кожата на крилото се събира в набръчкани гънки от еластична съединителна тъкан и мускулни влакна. Някои от пръстите, особено третият, се сгъват, когато прилепът не е в полет; след това крилото може да бъде доста плътно сгънато или частично да загърне долната повърхност на прилепа. Палецът, винаги свободен от мембраната на крилото, се използва за ходене или катерене при някои видове; в други се използва за боравене с храна. Само палецът - а понякога и показалецът - завършва с нокът. Прилепите, които се разхождат, често имат тампони или смукателни дискове на палците или китките си или и двете, и много женски прилепи използват палците, за да се окачат, хамак мода, когато раждат.
викторина
Интервю с вампира (прилеп)
Кое от тях е характерно за много прилепи?
Повечето прилепи имат мембрана, състояща се от кожа като тази на крилата, която се простира между краката им (уропатагиумът или интерфеморалната мембрана). В средната линия интерфеморалната мембрана обикновено се поддържа, поне отчасти, от опашката, като дисталните ръбове често са оформени в полет от силно удължени кости на петата или калци. Интерфеморалната мембрана, особено добре развита при насекомоядни, месоядни и риби, които се хранят с риба, е по-слабо развита или дори липсва при вампирите и прилепите, хранещи се с плодове и цветя. Много прилепи, хващайки голяма плячка в полет, привеждат мембраната напред и, като огъват врата и гърба, прибират плячката срещу и в мембраната. С тази маневра прилепът хваща главата на жертвата и успява да я убие или деактивира незабавно.
В покой главата на прилеп, особено ушите, е най-забележителната му характеристика. Шията вероятно е къса и сравнително неподвижна. Изпъкналата част на външното ухо (пинната) обикновено е изключително голяма и често е във формата на фуния. В няколко рода, които се хранят с наземни членестоноги, ушите са особено големи, вероятно за високо прецизна насочена оценка. Изпъкналост от предната страна на слуховия канал (траг) или друга от задната страна (антитраг) също може да бъде забележим. Ушите често са силно подвижни, понякога се движат напред-назад във фаза с производството на сонарни сигнали. При някои видове ушите са неподвижни, но във всички случаи те вероятно функционират в тандем за насочен анализ.
Прилепите често имат муцуна, наподобяваща гризач или лисица, но при много от тях лицето има изтласкан вид на мопс. В захранващите нектари муцуната е удължена, за да приюти дългия разтегателен език. Много прилепи имат орнамент на лицето, листът на носа, който се състои от кожа и съединителна тъкан. Той заобикаля ноздрите и се простира като свободен клап или клапи над ноздрите и пред лицето. Сложността и формата на листата на носа варират в зависимост от семейството; присъствието му корелира с назално излъчване на ориентационни сигнали. По този начин се предполага, че листът на носа влияе на звука, може би чрез стесняване на лъча, но доказателствата са оскъдни.
Повечето прилепи са добре кози, с изключение на мембраните на крилата. Цветовете обикновено са нюанси на кафяво, тен, сиво или черно отгоре и по-светли нюанси от долната страна. Червените, жълтите или оранжевите варианти се срещат при много видове. Шарени или петнисти шарки са често срещани, както и светли или светли петна или ивици. Ярко червеното, жълтото или оранжевото засенчване на главата, шията и раменете не е необичайно. Пясъчната козина може да позволи на прилепа да бъде незабележим върху покрита с лишеи кора или скала. Ярките петна могат да симулират заскрежената слънчева светлина на горския балдахин, както се вижда отдолу. Ивиците вероятно разбиват контури. Оцветяването, което се наблюдава, докато животното виси, може да бъде вид противопокриване за прикриване или може да засили симулацията на прилеп на зреещ плод или мъртъв лист. Много прилепи, които се извиват външно, висят от клон с един крак, който след това прилича на стъбло на растението.
Много прилепи имат големи дермални жлези, местоположението на които зависи от семейството. Тези жлези отделят миризливи вещества, които могат да служат като сигнали за разпознаване на видове или пол (феромони). Някои жлези могат също да доставят масла за кондициониране на кожата или хидроизолация на козината.
Регулиране на температурата
Когато са напълно активни, прилепите имат телесна температура от около 37 ° C (98,6 ° F). Въпреки че някои прилепи поддържат сравнително равномерни телесни температури, голяма част от тях се подлагат на периодично повишаване или понижаване на температурата си. Много от прилепите и ветроподните прилепи и няколко прилепи с прилепнали опашки намаляват телесната си температура до тази на заобикалящата ги среда (температура на околната среда), малко след като почиват. Това състояние се нарича хетеротермия. Те отново повишават температурата си, когато се възбуждат или когато се подготвят за нощно набиране. Спадът на телесната температура, ако температурата на околната среда е сравнително ниска, води до летаргично състояние. Енергията се запазва, като по този начин „изключва термостата“, но прилепът се отразява сравнително неотговорно на заплахи от хищници или времето. Следователно хетеротермичните прилепи обикновено се разяждат в усамотени места, предлагащи защита, често в пукнатини. При хетеротермични прилепи една или повече сензорни системи и мозъкът остават чувствителни при ниски температури и инициират необходимото производство на топлина за възбуждане. Топлината се генерира от метаболизма на мазнините и от треперенето.
Много прилепи, които проявяват ежедневно мъчение, също зимуват през зимата и затова трябва да съхраняват енергия като телесни мазнини. През есента тези прилепи увеличават теглото си с 50 до 100 процента. Те също трябва да мигрират от лятната скала до подходящо място за зимен сън (често пещера), което ще остане хладно и влажно през цялата зима, без да замръзва. Големите популации често се агрегират в такива пещери. Хибернацията включва липса на регулиране на температурата за дълги периоди в допълнение към адаптирането на циркулацията, дишането и бъбречната функция и спирането на повечето аспекти на дейността. Прилепите от хиберниращи видове обикновено се съдават и се чифтосват през есента, когато са на своя хранителен връх. По време на бременността, лактацията и растежа на младите прилепите вероятно терморегулират по различен начин, по-тясно сближавайки стабилността.
Прилепите на няколко тропически семейства поддържат постоянна телесна температура (хомеотермия). Това обаче зависи и от хранителното състояние. Вероятно ще бъде открит спектър от степени на хомеотермия и хетеротермия.
Храносмилане и опазване на водата
Храносмилането при прилепи е необичайно бързо. Те дъвчат и фрагментират храната си изключително старателно и по този начин излагат голяма повърхност на нея на храносмилателно действие. Те могат да започнат да дефектират 30 до 60 минути след началото на захранването и по този начин да намалят товара, който трябва да се носи в полет.
Някои прилепи живеят в печени на слънце петна без достъп до вода през деня. Те могат да избират тези печки за своята топлина и по този начин да запазят своите собствени, но все още не е известно как те задържат телесната си температура, без да използват вода. В лабораторията прилепите умират, ако телесната температура се повиши над около 40–41 ° C (104–106 ° F).
Senses
Във фолклора прилепите са считани за слепи. Всъщност очите в Microchiroptera са малки и не са добре проучени. Сред Megachiroptera очите са големи, но зрението е проучено подробно само при летящи лисици. Тези прилепи са в състояние да направят визуална дискриминация при по-ниско ниво на светлина, отколкото хората могат. Мегачироптера лети през нощта, разбира се, а някои родове летят под или в сенника на джунглата, където нивата на светлина са много ниски. С изключение на прилепи русета (Rousettus), никой не е известен, че да се ориентира акустично.
Проучвания на няколко рода Microchiroptera разкриват, че зрението се използва при навигация на дълги разстояния и че визуално могат да бъдат открити препятствия и движение. Прилепите също предполагат, че използват зрението, за да различават деня от нощта и да синхронизират вътрешните си часовници с местния цикъл на дневна светлина и тъмнина.
Усещанията за вкус, мирис и допир при прилепите изглежда не са поразително различни от тези на сродните бозайници. Миризмата вероятно се използва като помощно средство при намирането на плодове и цветя и евентуално, в случай на прилепи на вампири, на големи гръбначни животни. Може да се използва и за намиране на заета петел, членове на един и същи вид и за разграничаване на индивидите по пол. Много прилепи зависят от допир, подпомаган от добре развитите мустаци за лице и пръсти и евентуално от стърчащата опашка, за да се поставят в удобен контакт на тялото с скални повърхности или с други прилепи в корена.
