Арнолд Гесел американски психолог

Арнолд Гесел, изцяло Арнолд Луциус Гесел, (роден на 21 юни 1880 г., Алма, Уисконсин, САЩ - умира на 29 май 1961 г., Ню Хейвън, Кънектикът), американски психолог и педиатър, който пионерът на използването на камери за движение на снимки за проучване физическото и психическото развитие на нормалните кърмачета и деца и чиито книги повлияха на отглеждането на деца в Съединените щати. Като директор на Клиниката за детско развитие към Йейлския университет (1911–48) той събира и публикува огромно количество данни и натрупва голяма колекция от филми за детското развитие.

Гесел учи психология в Университета Кларк, Уорчестър, Масачузетс, където попада под влиянието на Г. Стенли Хол, един от най-ранните психолози, който изучава детското развитие. През 1906 г. Гесел получава докторска степен от Кларк, а през 1911 г. заминава за Ню Хейвън, за да оглави психологичната клиника в Йейл (по-късно Клиниката за детско развитие). Убеден, че медицинското обучение е от съществено значение за неговите изследвания в детското развитие, той учи медицина и през 1915 г. получава докторска степен от Йейл.

Първоначално загрижен за забавено развитие, Гесел стигна до извода, че разбирането за нормалното развитие на бебето и детето е необходимо за разбирането на детските аномалии. След това той започва изследванията си за умствения растеж на бебетата и до 1919 г. се обръща главно към развитието на нормалния детски манталитет. Той откри нови методи за наблюдение и измерване на поведението чрез използване на контролирана среда и прецизни стимули. От 1926 г. филмовата камера става негов основен инструмент за разследване. Около 12 000 деца от различни възрасти и степени на развитие бяха заснети откровено през еднопосочно огледало и в крайна сметка бяха съставени записи от деца от раждането им през късните тийнейджъри. От тези наблюдения Гесел заключи, че децата трябва да достигнат определени зрели етапи в развитието, преди обучението да повлияе на тяхното поведение; изглежда, че има наследствена схема за развитие в четирите области на двигателните умения, адаптивното поведение, езиковото развитие и личните и социалните умения. В „Детска възраст и човешки растеж“ (1928 г.) той представи график за развитие въз основа на тази теория, използвайки 195 точки на поведение за оценка на бебета на възраст между 3 и 30 месеца. През 1938 г. Гесел и Хелън Томпсън изготвят преработен график за развитие за оценка на бебетата още четири седмици след раждането. Въпреки че неговите графици бяха критикувани от някои експерти, те бяха широко използвани. Той предложи, че най-добрият подход за възпитанието на децата, а не прекомерната разрешителност или строги правила, е най-добрият подход.

Първата книга на Гесел се появява през 1912 г. Едно от най-изчерпателните от многото му произведения е „Атлас на поведението на бебетата“ (1934); други влиятелни творби включват Развитието на детето: Въведение в изследването на човешкия растеж (1949), с Франсис Л. Илг; Детето от пет до десет (1946); и младежта: годините от десет до шестнадесет (1956). В допълнение към изследванията си за нормалното развитие, Гесел разгледа и такива въпроси като психологическите фактори при осиновяването на детето и ефекта от преждевременното раждане върху умственото развитие. Той служи като изследователски консултант на Института за детско развитие Gesell в Ню Хейвън, който продължава работата на клиниката в Йейл от 1948 г. до смъртта му.