Алкохол и индивидът
Поглъщане
Абсорбция през стомаха и червата
При поглъщане на алкохолна напитка тя се разрежда от стомашни сокове в стомаха. Малка част от алкохола се дифундира в кръвта директно от стомашната стена, но повечето преминава през пилорния възел в тънките черва, където той много бързо се абсорбира. Въпреки това, до половината алкохол се разгражда в стомаха, преди да премине в тънките черва. По принцип по-нисък процент алкохол се разгражда в стомаха на млада жена, отколкото при млад мъж, тъй като стомашните секрети на млада жена съдържат по-ниски нива на ензима алкохолна дехидрогеназа (ADH), който разгражда алкохола преди абсорбцията.
Скоростта, с която се абсорбира алкохолът, може да бъде повлияна от редица фактори. Например, силно алкохолна напитка, когато се приема на празен стомах, може да причини спазъм на пилора, който ще попречи на преминаването в тънките черва, което води до по-бавна обща скорост на абсорбция. Наличието на храна в стомаха, особено някои мазни храни, също ще забави усвояването. Естествено газираният алкохол като шампанско или алкохол, приет с газирана напитка, като газирана вода, обикновено ще се абсорбира по-бързо от негазирания. Други фактори, като емоционалното състояние на пиещия, също могат да повлияят на скоростта на абсорбция.
Алкохолът се дифундира в тялото пропорционално на съдържанието на вода в различните тъкани и органи, като се проявява в по-голяма концентрация в кръвта и мозъка, отколкото в мастната или мускулната тъкан. Абсорбираният алкохол се разрежда чудесно от телесните течности. По този начин, 1 унция уиски с 50 обемни алкохола (100 американски доказателства или 87,6 британски доказателства) ще бъде разреден при човек със средно тегло до концентрация от около 2 части на 10 000 в кръвта (0,02 процента). Същото количество алкохол ще доведе до по-високи нива в кръвта (до 50 процента по-високи) при жена поради разлики в размера, съотношението на телесната вода към телесните мазнини и нивата на стомашен ADH.
Организмът започва да изхвърля алкохола веднага след като е погълнат. През белите дробове се издишва незначително малка част от алкохола, а малко количество се отделя в потта. Малка част се отделя от бъбреците и ще се натрупва и задържа в пикочния мехур, докато се елиминира с урината. Но само между 2 и 10 процента от алкохола се елиминира с тези средства. Остатъкът, 90 процента или повече от абсорбирания алкохол, се изхвърля чрез метаболитни процеси, главно в черния дроб.
Преработка в черния дроб
Тъй като абсорбираният алкохол преминава през черния дроб от циркулиращата кръв, той се действа от ADH, присъстващ в чернодробните клетки. Молекулата на алкохола се превръща чрез това действие в ацеталдехид, сам по себе си силно токсично вещество, но ацеталдехидът незабавно се въздейства от друг ензим, алдехид дехидрогеназа и се превръща в ацетат, по-голямата част от който влиза в кръвта и в крайна сметка се окислява до въглероден диоксид и вода. Значима използваема енергия - 200 калории за унция алкохол (около 7,1 калории на грам) - се предоставя на организма по време на тези процеси и в този смисъл алкохолът служи като хранително вещество.
Двете ензимни реакции - тази на ADH и на алдехид дехидрогеназа - изискват коензим, никотинамид аденин динуклеотид (NAD), акцептор на водород от молекулата на алкохола, за техните ефекти. По този начин NAD се променя на NADH и отново става достъпен за същата реакция само след нейното по-нататъшно окисляване. Въпреки че изглежда адекватен ADH винаги присъства за първата стъпка на метаболизма на алкохола, временното намаляване на наличния NAD очевидно действа като ограничение на скоростта, с която алкохолът може да се метаболизира. Този процент на час при мъж със среден размер е около половин унция или 15 мл алкохол. С други думи, тялото е в състояние да преработва приблизително една стандартна напитка с алкохол, бира или вино на час.
Натрупване в тялото
Всеки път, когато пиенето протича по-бързо, отколкото алкохолът се метаболизира, алкохолът се натрупва в организма. Графиката на кръвния алкохол за размер на напитката показва набор от вероятни средни криви на концентрации на алкохол в кръвта при човек със среден размер след бързо усвояване на различни количества алкохол. Той също така показва средната скорост на спад на концентрацията на алкохол в кръвта във времето в резултат на изхвърлянето на алкохол от организма чрез процесите на метаболизъм и екскреция, описани по-горе. Ако мъжът със среден размер пие и абсорбира 4 унции (120 мл) уиски при 50 процента алкохол в рамките на един час, той ще има концентрация на алкохол в кръвта близо 0,07 процента - над много установени законови граници за управление на автомобил. По същия начин, ако той изпие 6 унции (180 мл), той ще има концентрация на алкохол в кръвта от около 0,11 процента - ниво, при което речта му ще бъде намалена и мускулните му движения ясно се нарушават. Графиката показва също намаляващите концентрации на алкохол в кръвта с течение на времето, тъй като тялото обработва алкохола при средната му скорост от едно питие на час.
Продължителното пиене с течение на времето със скорост, по-голяма от способността на организма да преработва алкохол, води до по-голямо опиянение. Този ефект се илюстрира с крива А в графиката на кръвния алкохол с течение на времето, която показва какво се случва, ако човек със среден размер изпие 2 унции (60 мл) спиртни напитки четири пъти в час. В края на първия час (тоест малко преди второто питие) концентрацията на алкохол в кръвта е преминала своя пик и започва да намалява. С втората напитка обаче концентрацията започва отново да се повишава и този процес се повтаря след всяко питие. Най-високата концентрация на алкохол в кръвта се достига в края на четири часа - час след последната напитка. Само с прекратяването на пиенето той намалява постоянно. Крива А по този начин илюстрира комбинираните ефекти от многократното усвояване на алкохол и неговия непрекъснат метаболизъм. Крива В на графиката показва какъв би бил курсът на концентрация на алкохол в кръвта, ако всичките 8 унции (240 мл) спиртни напитки се изпият и абсорбират наведнъж.
отравяне
Ефекти на алкохола върху мозъка
Алкохолът е лекарство, което засяга централната нервна система. Той принадлежи към клас с барбитуратите, дребните транквиланти и общите анестетици и обикновено се класифицира като депресант. Ефектът на алкохола върху мозъка е доста парадоксален. При някои условия на поведение алкохолът може да служи като възбудител, при други условия като успокоително. В много високи концентрации действа все по-силно като депресант, което води до успокояване, ступор и кома. Фазата на вълнение проявява добре познатите признаци на възторг, загуба на социално очаквани сдържаности, локум, неочаквани промени в настроението и немодулиран гняв. Вълнението всъщност може да бъде причинено косвено, повече от ефекта на алкохола в потискането на инхибиторните центрове на мозъка, отколкото от пряко стимулиране на проявеното поведение. Физическите признаци на възбудена интоксикация са неясна реч, нестабилна походка, нарушени сетивни възприятия и невъзможност за извършване на фини двигателни движения. Отново тези ефекти се произвеждат не от директното действие на алкохола върху недобросъвестните мускули и сетива, а от неговия ефект върху мозъчните центрове, които контролират мускулната дейност.
Най-важното незабавно действие на алкохола е върху по-високите функции на мозъка - тези за мислене, учене, запомняне и вземане на преценки. Много от предполагаемите полезни ефекти на алкохола върху ефективността (като по-добри танци, по-щастливи настроения, сънливост, по-малко сексуална инхибиция и по-голяма креативност) са показани в контролирани експерименти, които са функция на внушение и субективна оценка. В действителност алкохолът подобрява работата само чрез мускулна релаксация и намаляване на чувството за вина или загуба на социална инхибиция. По този начин, леката интоксикация всъщност влошава обективно наблюдаваната депресия (и танците по този въпрос). Експериментите също показват зависимост на ученето от психическото състояние, в което то се проявява. Например, това, което се научава под въздействието на алкохола, по-добре се припомня под въздействието на алкохола, но това, което се научава в трезво състояние, е по-добре да се припомни, когато е трезвен.
Ефекти върху поведението
Хората обикновено пият алкохол, за да получат ефекти, които са били научени да очакват; състоянието на очакване се комбинира с фармакологичното действие на лекарството за постигане на желания ефект. Малки количества алкохол се пият в очакване да се намали чувството на напрежение, да се облекчи чувството на безпокойство и, обратно, да изпитате възбуда и загуба на инхибиране. Потискащото тревожност действие на алкохола до голяма степен е функция на мускулната релаксация и премахването на социалните задръжки. Но намаляването на тревожността също е функция на внушението и на културната разрешителност, присъстваща в обстановката за пиене. Срамежливите хора стават изходящи или смели; добре държани хора се разстройват; сексуално репресираните стават любовни; страхливите стават смели; тихите или мирните стават вербални или физически агресивни. При хора с клинично диагностицирани тревоги и фобии обаче алкохолът е малко по-добър от плацебо и консумацията на алкохол всъщност влошава моделите на съня, депресията и риска от самоубийство.
Във фолклора уискито е популярно за лечение на настинки и змии, ракия за лечение на слабост, спиртни напитки като пролетен тоник, бира за кърмене, както и всяка алкохолна напитка за лечение на безсъние или преувеличение. Такива употреби зависят от общоприетото вярване, а не от медицински факт. Лекарите често предписват "напитка" за различни цели: за стимулиране на муден апетит, за подпомагане на облекчаването на предменструално напрежение при жените, за действие като вазодилататор (средство, използвано за разширяване на лумена на кръвоносните съдове) при артериосклероза и облекчаване на неясните болки и болки, които мъчат възрастните хора. Тези салютарни ефекти обаче са психологически повече, отколкото са фармакологични. Алкохолът е важен фармакологично за употреба с някои активни лекарства, които са слабо разтворими във вода, но лесно се разтварят в алкохол и за предотвратяване на делириум тремен по време на отнемане на алкохол при алкохолици.
Концентрация на алкохол в кръвта
Тъй като концентрациите на алкохол в мозъка са трудни за измерване директно, ефектите на алкохола върху мозъка се изчисляват индиректно, като се отбелязват физическите и психическите увреждания, които обикновено възникват при различни нива на концентрация на алкохол в кръвта или BAC.
Типичните симптоми, показани от пиячите при последователни БАК, са изброени в таблицата. Неефективността при изпълнение на някои задачи може да започне при концентрации до 0,03 процента. Нарушенията при тези концентрации може да не се проявят видимо от всички индивиди, но лабораторните изследвания показват, че бдителността, зрителната острота и способността да се прави разлика между сензорните сигнали са намалени. Рефлекторните отговори и времето на реакция на сигнал, както и нервно-мускулните функции, се забавят. Сложните реакции, като тези, които изискват мозъка да обработва повече от един вид постъпваща информация едновременно, се нарушават при BACs твърде ниско, за да повлияят на прости рефлекси и времена на реакция.
Признаци на интоксикация при повишаване на нивата на концентрация на алкохол в кръвта (BAC)
| BAC | Признаци на опиянение |
|---|---|
| 0.02-0.03 | лека еуфория и загуба на срамежливост; няма видима загуба на координация |
| 0,04-0,06 | чувство за благополучие и релакс; усещане за топлина; известен спад в способността за изпълнение на две задачи едновременно; понижена преценка за възможностите |
| 0.07-0.09 | известно нарушение на равновесието, времето за реакция, речта и паметта; намалена преценка, предпазливост и самоконтрол; продължителна еуфория |
| 0.10-0.125 | очевидно нарушение на мускулния контрол и времето за реакция; загуба на добра преценка; неясна реч |
| 0.13-0.15 | голяма загуба на равновесие и физически контрол; замъглено зрение; поява на дисфория (емоционална депресия) |
| 0.16-0.20 | гадене, дисфория, объркване, загуба на памет |
| 0.25 | тежко увреждане на всички умствени и физически функции |
| 0.30 | загуба на съзнание |
| 0.40 | поява на кома; възможен спиране на дишането и смърт |
По-голямата част от пиещите започват да показват измеримо увреждане на малко над 0,05 процента, а всъщност повечето юрисдикции в западните страни правят незаконно управлението на моторно превозно средство на различни нива между 0,05 и 0,08 процента. Повечето хора проявяват известна степен на функционална седация и двигателна неработоспособност при БАК от 0,10 процента, а повечето хора се считат за опиянени при 0,15 процента. Обичайното тежко пиене обаче води до повишена толерантност към алкохола.
Тъй като БАК се повишава над 0,15 процента, интоксикацията непрекъснато нараства. Добре приспособените, много тежки пиячи могат да продължат да функционират сравнително добре при някои двигателни и психически задачи дори до концентрации от 0,30 процента, но много преди да се достигне това ниво на концентрация на алкохол, повечето хора ще изглеждат видимо пияни, показвайки общите симптоми на неясна реч, нестабилна походка и объркано мислене. При 0,40 процента БАК повечето хора ще бъдат направени упойка до степен, че ще спят, трудно ще се движат и неспособни за доброволна дейност - наистина ще бъдат в състояние, в което могат да се подложат на операция. При още по-високи стойности на BACs, дълбока кома се настъпва. Между 0,40 и 1 процента, дихателният център в мозъка или действието на сърцето може да бъде упоен и тогава смъртта бързо ще последва директно от алкохолна интоксикация. Обикновено обаче е малко вероятно някой да постигне БАК над 0,40 процента, като пие. При човек със средно ниво на изграждане такова ниво би изисквало поглъщане и неметаболизирано усвояване между пинта и литър (тоест почти половин литър до пълен литър) спиртни напитки.
Дългосрочни последици за здравето от пиенето
Пиенето на малко количество (1 унция [30 мл] абсолютен алкохол или две стандартни напитки на ден), дори ако се прави редовно в продължение на години, няма категорично показан патологичен ефект, с изключение на малък повишен риск за някои видове рак. Изключение от това правило е пиенето по време на бременност - дори една стандартна напитка седмично може да навреди на плода.
Пиенето само на 0,5 унция (15 мл) алкохол на ден е доказано, че е лек антикоагулант и подобно на малки дози аспирин намалява риска от инсулт и инфаркт. Леката рядка интоксикация предизвиква различни временни биохимични смущения в организма: надбъбречните жлези могат да отделят хормони, захарта може да се мобилизира от складовете в черния дроб, електролитният баланс може да бъде леко променен и метаболизмът и равновесието на черния дроб могат да бъдат нарушени, Тези промени обаче не оставят хронични последици и тялото бързо се връща в норма.
Тежката или честа интоксикация, от друга страна, може да доведе до по-сериозни нарушения, включително временни обширни дисбаланси в химията на тялото, сърдечни аритмии, остър хепатит, загуба на паметта (затъмнения, изчезване) и множество „махмурлук“ ефекти: гадене, главоболие, гастрит, дехидратация и генерализирано остатъчно неразположение и физическа и психическа некомпетентност, които могат да продължат 24 часа след метаболизирането на целия консумиран алкохол. Някои пиячи са готови да понесат леките и още по-тежки последици от случайни опиянения заради временната дисоциация, еуфорията или социализацията, свързана с нея, но честото опиянение, дори с умерена степен, налага тежка и изтощаваща тежест пияч. Четири или повече стандартни напитки на ден, консумирани редовно, могат да доведат до увреждане на черния дроб и атрофия на мозъчната кора („сивото вещество” на мозъка) при уязвимите хора.
Дразнещото въздействие на алкохола, особено в неразтворените силни напитки, може да доведе до увреждане на тъканите на устата, фаринкса, хранопровода и стомаха и повишена чувствителност към рак в тези органи. Вероятно е черният дроб да получи сериозни щети, ако трябва да се справи продължително с детоксикацията на големи количества алкохол. Може да има и увреждане на сърдечния мускул и панкреаса.
Честото пиене на алкохол, което води до тежка интоксикация или продължителното стабилно поддържане на висока концентрация на алкохол в организма, е доказано, че е свързано с много увреждания или наранявания. Нарушенията, често свързани с алкохолизма, са заболявания, причинени от хранителни дефицити, кардиомиопатия, злополуки, самоубийства, цироза и нарушена устойчивост на инфекция.
В световен мащаб подобна хронична злоупотреба с алкохол причинява толкова смърт и инвалидност, колкото морбили и малария и води до повече загубени години до смърт и увреждане, отколкото са причинени от тютюн или незаконни наркотици. (За обсъждане на патологични състояния, причинени от консумация на алкохол, вижте алкохолизъм.)
