Зулу, нация от говорещи на Нгуни хора в провинция Квазулу-Натал, Южна Африка. Те са клон на южната Банту и имат близки етнически, езикови и културни връзки със свази и хоса. Зулутата е най-голямата етническа група в Южна Африка и наброява около девет милиона в края на 20 век.
Южна Африка: Шака и създаването на зулу
Така Шака, който до около 1817 г. е бил подчинен на краля Mthethwa, по този начин е бил наследник, а не инициатор на усилената война
Традиционно зърнопроизводителите, те също държаха големи стада добитък върху леко залесените тревни площи, като попълваха стадата си главно чрез нападение на съседите си. Европейските заселници искаха паша и водни ресурси от Зулу при продължителни войни през 19-ти век, а с изгубената голяма част от богатството си съвременният Зулу зависи до голяма степен от работната заплата във ферми, собственост на лица от европейски произход или работещи в градовете на Южна Африка, Преди да се присъединят със съседните Натал Нгуни (виж Нгуни) под техния водач Шака в началото на 19 век, за да формират зулуска империя, зулу са били само един от многото кланове на Нгуни; Шака даде името на клана на новата нация. Такива кланове продължават да са основна единица на социалната организация Зулу; те се състоят от няколко патрилинейни домакинства, всяко от които има права в собствените си полета и стада и под вътрешната власт на своя старши човек. Бащинската власт е толкова силна, че зулутата може да бъде наречена патриархална. Практикува се полигиния; съпругите на мъжа се класират по строг стаж по „голямата съпруга”, майката на наследника му. Практикува се и левиратът, при който вдовица отива да живее с брат на починал съпруг и продължава да ражда деца в името на мъртвия съпруг.
Генеалогически старши човек на всеки клан е негов началник, традиционно лидер във войната и съдия в мир. Главите (индуна), обикновено близки роднини на началника, продължават да ръководят отдели от клана. Тази кланова система е възприета в цялата страна при царя на зулу, с когото повечето вождове на кланове са свързани по един или друг начин. Когато се е образувала нацията на зулу, много вождове са били женени за жени от кралски клан или са били инсталирани кралски родственици, които да заменят главите на клани дисиденти. Царят разчитал на поверителни съветници, а началници и подчинени съставили съвет, който да го съветва по административни и съдебни въпроси.
Момчетата в това силно организирано военно общество са били инициирани в юношеска възраст в групи, наречени възрастови групи. Всяка възрастова група съставлявала част от войската на Зулу и била разположена далеч от дома в кралските казарми под пряк контрол на краля. Сформирани в полкове (импи), тези мъже можеха да се женят само когато кралят даде разрешение на възрастта, определена като цяло.
Традиционната зулуска религия се основавала на поклонението на предците и на вярванията в бога творец, вещиците и магьосниците. Царят бил отговорен за цялата национална магия и дъждовничество; обреди, извършвани от краля от името на целия народ (в сезон на засаждане, във война, суша или глад), съсредоточени върху предците на кралската линия. Съвременното зулу християнство е белязано от растежа на независими или сепаратистки църкви при пророците, някои от голямо богатство и влияние.
Силата и значението на краля, вождовете и военната система намаляха значително и много от младежите напускат Квазулу-Натал, за да търсят работа другаде в Южна Африка. Познанието и гордата гордост за традиционната култура и история обаче са почти универсални сред съвременната зулу.
