Олстър Юнионистичната партия (UUP), най-старата и традиционно най-успешната обединителна политическа партия в Северна Ирландия, въпреки че влиянието й драстично намаля след споразумението от Разпети петък (1998). Това беше партията на управление в провинцията от 1921 до 1972 г. УПУ имаше силни връзки с Британската консервативна партия в продължение на много години и следваше лидерството си в парламента на Обединеното кралство до средата на 70-те години, след което поддържаше по-слаби връзки с Консерваторите до средата на 80-те години. Нейният лидер от 1995 до 2005 г. беше Дейвид Тримбъл, който през 1998 г. бе основен член на Нобеловата награда за мир с лидера на Социалдемократическата и Лейбъристка партия Джон Хюм. Въпреки това, в началото на 21 век подкрепата му сред обединители в Северна Ирландия спада, а на британските общи избори през 2010 г. не успя да спечели нито едно място.
Британски общи избори от 2010 г.: Олстър Юнионистична партия
Водещ: Сър Реджиналд Емпи
история
UUP се развива от Съюзния съвет на Олстър, който е основан през 1905 г., за да се противопостави на включването на историческата провинция Олстър в независима Ирландия, и от Юнионистичната партия, чийто първоначален фокус е върху продължаването на съюз на цяла Ирландия с Великобритания. От създаването на Северна Ирландия през 1921 г. до прякото управление от страна на британците в началото на 1972 г., UUP формира всяко провинциално правителство, което държи значителни мнозинства в Стормонт, парламента на Северна Ирландия и места в Северна Ирландия в британския парламент. С възхода на римокатолическото движение за граждански права и сектантското насилие през 60-те години на миналия век и примирителните жестове към католиците в Северна Ирландия и правителството на Ирландия от премиера на UUP за Северна Ирландия Теренс О'Нийл, дисидентските елементи напуснаха партията да сформира други организации, по-специално твърдата линия Демократична юнионистка партия (DUP), създадена в съдружие през 1971 г. от Ian Paisley.
През 1973 г. UUP осигурява 24 места в новосъздадената Асамблея на Северна Ирландия, въпреки че остава разделен между онези, които предпочитат споделянето на властта с националистическия SDLP и тези, които не го правят. Конфликтът относно разпоредбите на Споразумението Сунингдейл (1973 г.), който призовава Съвета на Ирландия да координира политиките между Северна Ирландия и ирландската република, предизвика оставката на премиера на Северна Ирландия Брайън Фолкнер и краха на управляващия изпълнителен директор. През 1979 г. UUP спечели само едно от трите места за Северна Ирландия в Европейския парламент и завърши зад DUP и SDLP. На общи избори през 1983 г. обаче UUP значително изпревари DUP, заемайки 11 от 17 провинциални места в британския парламент. Силното присъствие на партията в парламента беше предимство в началото на 90-те години, когато консервативното правителство във Великобритания беше принудено да разчита на подкрепата на UUP, за да запази тънкото си мнозинство.
Между 1921 и 1969 г. UUP има четирима ръководители, двама от които - Джеймс Крейг (1921–40) и Базил Брук (1946–63) - запазени близо 20 години. За разлика от 1969 г. до края на 90-те години на миналия век партията имаше петима лидери, двама от които - Джеймс Чичестър Кларк (1969–71) и Фолкнер (1971–74) - бяха на поста само три години. Този сравнително бърз оборот бе показателен за проблемите, породени от партията от продължителното политическо насилие и прякото управление на Северна Ирландия от Великобритания.
Англо-ирландското споразумение от 1985 г. е удар за обединителите на Северна Ирландия, тъй като то създава консултативна роля за правителството на Ирландия в делата на Северна Ирландия чрез англо-ирландския секретариат. UUP и други синдикалисти денонсираха споразумението, а членовете на парламента на UUP подадоха оставките си по въпроса (макар че 14 бяха върнати на избори през 1986 г.). Партията организира масови протести и бойкоти на местните съвети и заведе дело, оспорващо законността на споразумението. Тези усилия, които се присъединиха от DUP, обаче не успяха да отменят споразумението и UUP реши да участва в нови преговори за конституционното бъдеще на Северна Ирландия през 1990–93. След като републиканските и лоялистките сили обявиха прекратяване на огъня през 1994 г., UUP неохотно се присъедини към дискусии с британското и ирландското правителство и други политически партии в Северна Ирландия.
Отначало UUP настоя за извеждане от експлоатация (обезоръжаване) на Ирландската републиканска армия (IRA), преди тя да даде съгласие за пълно участие в преговорите, включително Sinn Féin, политическото крило на IRA. През 1997 г. въпросът за извеждане от експлоатация беше отменен, IRA поднови прекратяването на огъня от 1994 г. и многостранните преговори бяха възстановени, въпреки че UUP продължи да избягва директните разговори със Sinn Féin до 1999 г. През април 1998 г. UUP и седем други партии одобриха доброто Петъчно споразумение (Белфастско споразумение) за стъпки, водещи до ново правителство за споделяне на властта в Северна Ирландия. Въпреки това дисидентите в UUP, включително членовете на парламента на UUP, отхвърлиха споразумението и партията се бори да запази единството по време на изпълнението на споразумението. Особено разделителен беше въпросът дали да си сътрудничим със Син Фейн, предвид провала на ИРА да започне извеждане от експлоатация.
На изборите за новото събрание в Северна Ирландия, проведено през юни 1998 г., UUP спечели 28 от 108 места и като най-голямата партия оглави коалиционно правителство с DUP, SDLP и Sinn Féin. Поради конфликта за ролята на Син Фейн, Изпълнителният комитет - изпълнителният орган за споделяне на властта, съставен от Асамблеята - не беше създаден до декември 1999 г. и беше разпуснат през февруари 2000 г. за период от четири месеца, докато IRA се съгласи да разреши международна проверки на оръжията му. Тримбъл, лидерът на UUP, беше първият министър на Северна Ирландия, а министрите на UUP ръководеха три правителствени ведомства.
Като противопоставяне на Споразумението от Разпети петък, установено сред протестантската общност в Северна Ирландия, партията се изправи пред вътрешно разделение и силно предизвикателство пред DUP. По време на кампанията за британските избори през 2001 г. Тримбъл се опита да се обърне към синдикалистите, които се ядосаха на отношенията му със Син Фейн, като заплаши, че ще подаде оставка като първи министър на Северна Ирландия, ако ИРА продължи да отказва да излезе от експлоатация. Независимо от това, UUP загуби голям дял от вота на твърдата линия DUP. Тримбъл подаде оставка като първи министър през юли 2001 г., но по-късно осигури споразумение за извеждане от експлоатация. Той беше преизбран за първи министър през ноември, въпреки два гласа, подадени срещу него от членовете на UUP, които бяха показателни за дълбоките разделения в партията и профсъюзната общност (постът на първия министър впоследствие бе прекратен през 2002 г.). През 2003 г. UUP беше изменен като най-голямата обединителна партия в Асамблеята на Северна Ирландия, а през 2005 г. завоюва само едно място в Британската камара на общините до деветте на DUP.
Малко след това Тримбъл подаде оставка като лидер на партията и бе наследен от Рег Empey. На общите избори през 2010 г. UUP загуби последното си останало място в Камарата на общините и Empey подаде оставка. Той бе наследен от Том Елиът, който се опита да възстанови и предефинира партията в рамките на променящия се обединителен пейзаж. Въпреки че UUP спечели едва 16 места на изборите за Асамблея в Северна Ирландия през май 2011 г. - две по-малко от нейния общ резултат за 2007 г., представянето на партията беше по-добро от очакваното. Елиът се оттегли след едва 18 месеца и през март 2012 г. той бе заменен като лидер на партията от бившия телевизионен оператор Майк Несбит.
Преди британските общи избори през 2015 г. Несбит организира пакт с лидера на DUP Питър Робинсън, който видя как двете обединени партии представят един-единствен кандидат в четири избирателни района. Това беше успешна стратегия и UUP спечели две места, възстановявайки представителството си в Камарата на общините. На изборите през 2016 г. за Асамблеята UUP се задържа на своите 6 места. Общата сума отпадна на 10 места при предсрочните избори през март 2017 г., въпреки че загубата беше смекчена от цялостното намаление на Асамблеята от 108 места на 90. Предсрочните избори през юни 2017 г. за британския парламент взеха по-тежка такса за UUP, която загуби и двете местата му в Камарата на общините. Партията не успя да ги възвърне при поредните предсрочни избори през 2019 година.
