Тиротропин-освобождаващ хормон, най-прост от хипоталамичните неврохормони, състоящ се от три аминокиселини в последователността глутаминова киселина-хистидин-пролин. Структурната простота на освобождаващия тиротропин хормон е заблуждаваща, защото този хормон всъщност има много функции. Той стимулира синтеза и секрецията на тиротропин (тиреостимулиращ хормон) от предната хипофизна жлеза. Прилаган във високи дози чрез инжектиране, той стимулира секрецията на пролактин от хипофизата, въпреки че не изглежда да регулира секрецията на пролактин. Тиротропин-освобождаващият хормон също се намира в целия мозък и гръбначния мозък, където се смята, че служи като невромодулатор.
Тиротропин-освобождаващият хормон се появи много рано в еволюцията на гръбначните животни и, макар концентрацията му да е най-висока в хипоталамуса, общото количество освобождаващ тиротропин хормон в останалата част от мозъка далеч надвишава това в хипоталамуса. Нервните клетки, които произвеждат тиреотропин-освобождаващия хормон в хипоталамуса, са обект на стимулиращо и инхибиращо влияние от по-високи центрове в мозъка и от серумни концентрации на тиреоидни хормони, като ниските концентрации стимулират и високите концентрации инхибират производството на тиротропин-освобождаващ хормон. По този начин хормонът, освобождаващ тиротропина, формира най-горния компонент на оста на хипоталамо-хипофизата-щитовидна жлеза. Недостигът на тиротропин-освобождаващия хормон е рядка причина за хипотиреоидизъм. За повече информация относно функцията на щитовидната жлеза вижте щитовидната жлеза.
