Taung дете изкопаеми

Таунг дете, първият открит вкаменелост на Australopithecus africanus. Ексгумиран от миньори в Южна Африка през 1924 г., вкаменелостта е призната за примитивен хоминин (член на човешката порода) от палеоантрополога Реймънд Дарт.

Образецът Taung е естествен актьор от вътрешността на черепа и лицето на три- или четиригодишно дете. Мозъкът с размер на маймуна беше само една трета по-голям от този на съвременните хора, но черепът има човешки зъби. Дупката в основата на черепа (foramen magnum) разкрива стойката на изправен човек, а не маймуна, ходеща с кокал. Първоначално малкият мозък накара повечето изследователи да го отхвърлят като човешки прародител, но по-късно откритията доказаха, че човешката еволюция започва с приемането на ходене с две крака (бипедализъм), докато мозъците все още са по същество маймунски. Мястото в Таун е унищожено от миньори, преди палеонтолозите и геолозите да могат да определят точната му възраст, но животинските фосили, открити с черепа, съответстват на възраст от 2,3 милиона - 2,8 милиона години. Допълнителни екземпляри от A. africanus са открити в други южноафрикански обекти, включително Стеркфонтейн и Макапансгат.