Сър Уилям Сименс, британски изобретател

Сър Уилям Сименс, изцяло Чарлз Уилям Сименс, оригинално име Карл Вилхелм Сименс, (роден на 4 април 1823 г., Ленте, Прусия [сега в Германия] —поред 19 ноември 1883 г., Лондон, англ.), Английски инженер, роден в Германия и изобретател, важен за развитието на стомано- и телеграфната индустрия.

След частно обучение, Сименс е изпратен в търговско училище в Любек, за да влезе в банката на чичо си. Но по-големият му брат Вернер Сименс, решил, че инженерството е по-подходящо, го изпраща в техникум в Магдебург за три години. След това финансиран от чичо си, той изучава химия, физика и математика в продължение на една година в университета в Гьотинген, където зет му е професор по химия. Благодарение на влиянието на брат си той станал чирак-студент, без такса, в инженерна фабрика, която прави парни двигатели в Магдебург. Докато е там, той реши да продаде процеса на галванопластика на Вернер; след скромен успех в Хамбург, Уилям пътува до Лондон, пристигайки през март 1843 г. само с няколко паунда в брой. Той продаде процеса на Elkingtons от Бирмингам за 1600 британски лири. Върнал се в Германия, за да завърши обучението си, а след това отново заминал за Англия през февруари 1844 г. с намерението да продаде допълнителни изобретения.

Откривайки, че патентните закони в Англия са обнадеждаващи, Уилям смело реши да се установи там като изобретател, но му беше трудно да изкарва прехраната си, докато неговият водомер, изобретен през 1851 г., не започна да печели големи възнаграждения. Сега той можеше да си позволи офис в Лондон и къща в Кенсингтън, където живееше с по-малките си братя Карл (1829–1906) и Август Фридрих (1826–1904) до брака си през 1859 г. с Ан Гордън, сестра на професор по инженерство в университета в Глазгоу. Същата година той получава и британско гражданство.

В началото на 1847 г. Уилям и брат му Фридрих се опитват да приложат към индустриалните процеси регенеративния принцип, чрез който топлината, отделяща се с отпадъчни газове, се улавя за загряване на въздуха, подаван към пещта, като по този начин повишава ефективността. През 1861 г. Уилям използва този принцип в своя патент за пещта на открито, която се нагрява от газ, произведен от нискокачествени въглища извън пещта. Това изобретение, използвано за първи път в производството на стъкло, скоро е широко приложено в производството на стомана и в крайна сметка е изместено от по-ранния процес на Бесемер от 1856 г. Постиженията на Уилям са признати от членството му в Института за строителни инженери през 1860 г. и от избирането му за сътрудник на Кралското общество през 1862 г. Изкушен от перспективата за печалба, както и авторски възнаграждения, той започва своя собствена стоманодобивна фабрика в Landore, Южен Уелс, през 1869 г.; но, въпреки че процъфтява от няколко години, той губи пари до 1880-те.

Междувременно той си направи още една репутация и богатство в електрическата телеграфия. В началото на 1850 г. той е действал като английски агент на фирмата на брат си Вернер, Siemens & Halske от Берлин, връзка, която поддържа до 1858 г., когато става управляващ партньор на отделната лондонска фирма, основана под същото име; фирмата се занимава с електрически изпитвания за кабелни фирми и производството на апарати. През 1874 г. английската фирма положи електрическия кабел от Рио де Жанейро до Монтевидео и през 1875 г. първата пряка връзка от Великобритания до Съединените щати.

След това Уилям работи върху електрическо осветление и електрическо сцепление. Той измисли подобрения на дъговите светлини и ги инсталира в Британския музей и на други места. Няколко месеца преди да умре, той отговаря за електрическата железница Portrush в Северна Ирландия. Той играе пълноценна роля в професионалния живот: действа като президент на различни професионални организации, включително Британската асоциация за напредък на науката, получава почетни степени от различни университети и много чуждестранни ордени и е рицар в годината на смъртта си. Остави голямо богатство, но няма деца.