Rootkit зловреден софтуер

Rootkit, форма на злонамерен софтуер или злонамерен софтуер, който заразява "кореновото ниво" на твърдия диск на компютъра, което прави невъзможно премахването му без напълно да изтриете устройството. Обикновено персонален компютър (компютър) се заразява с руткит, когато собственикът инсталира част от софтуера, получен чрез Интернет, по-специално защитен с авторски права софтуер, разпространен незаконно. Заразените компютри често се използват от киберпрестъпници за разпространение на спам и порнография.

В усилията си да ограничат нарушаването на авторските права или пиратството, някои производители на компютърен софтуер и музикални компании тайно инсталират софтуер за откриване на машините на потребителите. Например през 2005 г. беше разкрито, че корпорацията Sony тайно инсталира руткити, тъй като нейните музикални компактдискове (CD) се зареждат в компютри. Руткитът беше открит поради начина, по който събираше информация на компютрите на потребителите и изпращаше данните обратно на Sony. Разкритието се превърна в бедствие за връзки с обществеността, което принуди компанията да се откаже от практиката. Проследяването на данните на потребителите, със или без инсталиране на руткити, продължава в софтуерната индустрия.