Парафинов восък, безцветен или бял, донякъде полупрозрачен, твърд восък, състоящ се от смес от твърди правоверижни въглеводороди, вариращи в точка на топене от около 48 ° до 66 ° С (120 ° до 150 ° F). Парафиновият восък се получава от нефт чрез обезпаразитяване на запасите от леко смазочно масло. Използва се в свещи, восъчна хартия, лакове, козметика и електрически изолатори. Той подпомага извличането на парфюми от цветя, образува основа за медицински мехлеми и доставя водоустойчиво покритие за дърво. В мачове от дърво и хартия, той помага да запалим клечката, като доставя лесно изпарено гориво от въглеводород.
Парафиновият восък е произведен за първи път в търговската мрежа през 1867 г., по-малко от 10 години след пробиването на първата нефтена яма. Парафиновият восък се утаява лесно от нефт при охлаждане. Техническият прогрес служи само за подобряването на разделянето и филтрирането по-ефективно и икономично. Методите за пречистване се състоят от химическа обработка, обезцветяване чрез адсорбенти и фракциониране на отделените восъци в степени чрез дестилация, прекристализация или и двете. Суровите масла се различават значително по съдържание на восък.
Синтетичният парафинов восък е въведен в търговската мрежа след Втората световна война като един от продуктите, получени при реакцията на Фишер-Тропш, която превръща въглищния газ във въглеводороди. Снежнобял и по-твърд от нефтен парафинов восък, синтетичният продукт има уникален характер и висока чистота, което го прави подходящ заместител на някои растителни восъци и като модификатор за петролни восъци и за някои пластмаси, като например полиетилен. Синтетичните парафинови восъци могат да бъдат окислени, за да се получат бледожълти, твърди восъци с високо молекулно тегло, които могат да бъдат осапунени с водни разтвори на органични или неорганични алкали, като боракс, натриев хидроксид, триетаноламин и морфолин. Тези восъчни дисперсии служат като тежък под восък, като хидроизолация на текстил и хартия, като дъбилни вещества за кожа, като смазочни материали за изтегляне на метали, като предпазващи от ръжда и за зидария и обработка на бетон.
