2009 г. беше основна в историята на Пакистан. Насилните събития разтърсват пакистанското общество в основата му и се проявяват с все по-голяма честота във все по-многобройни условия. Следствие както от вътрешни, така и от чужди обстоятелства, страната, притежаваща ядрени оръжия, се опитва да се справи със силите, които е поставила във влака, както и тези, наложени отдалеч. Продължаващата борба срещу ислямските бойци - по-специално Ал Кайда, Талибан и Пенджаби екстремисти - ескалира, особено по границата с Афганистан и прилежащите региони, където се намираха крепостите на талибаните: Северозападна гранична провинция (NWFP) и Федерално администрирано племе. Области (FATA). (Виж картата.) Заинтересованият наблюдател ще се нуждае от историческа перспектива, за да разбере дългите и досега неуспешни опити на Пакистан да постигне хода на стабилност.
До началото на 21-ви век Пакистан никога не е познавал истинската сигурност, за която мнозина смятат, че може да обясни дългата си опитност с военните диктатури и произтичащото от това спъване на политическия й процес. Създаден като преобладаващо мюсюлманска, но уж светска държава след оттеглянето на Обединеното кралство от империята, Пакистан, подобно на Индия, беше следствие на изключителна южноазиатска личност. Мохамед Али Джина сподели прожекторите с Мохандас К. Ганди в дните, водещи до разделянето на Британска Индия през август 1947 г., но за разлика от Махатмата, който избра да не участва в политическия процес след британското освобождаване, Джина пое ролята на Пакистан първи държавен глава и именно около него правителството се сформира. Убийството на Ганди скоро след прехвърлянето на властта следователно не оказва влияние върху управлението на Индия, тъй като смъртта на Джина едва година след независимостта на Пакистан. Джина остави вакуум на мощността, който не можеше да се запълни. Нещо повече, визията му за прогресивна държава не може да бъде институционализирана и страната премина от замислената си цел към серия от произволни маневри, които в крайна сметка отвориха пътя на пакистанската армия да доминира на политическата сцена.
От момента на независимостта Пакистан се оказа заключен в жестока конкуренция с Индия. Веднага след прехвърлянето на властта, Индия и Пакистан започнаха война за северната територия на Кашмир и конфликтът им създаде сцена за горчиви отношения през последвалите десетилетия. Двете страни водят война отново през 1965 г. и най-вече през 1971 г. Въпреки че последната борба се води до голяма степен в пакистанската провинция Бенгалия, тя не може да бъде предпазена от преливане в Кашмир. Освен това загубата на Източен Бенгал (Източен Пакистан [сега Бангладеш]), вследствие на намесата на Ню Делхи в гражданската война в Пакистан, сложи край на първоначалния Пакистан. Обезпокоен от успеха на индийските оръжия, пакистанската армия се отказа отново от стратегия за заместване, която подчертаваше избягването на директен конфликт с по-големия си, по-мощен съсед, но въпреки това целяше да поддържа борбата за Кашмир чрез тайни средства. Ролята на пакистанската армия в издигането, оборудването и разполагането на джихадистите за операции в Кашмир сложи край на светските цели на страната след гражданската война. Освен това ислямистките организации, практикуващи мракобесните версии на религиозното изразяване и маргинализирани в първоначалния Пакистан, дойдоха да поемат основни роли в армията и в цялата страна.
Още едно измерение на дилемата в областта на сигурността в Пакистан бяха връзките й със САЩ. Членството на Пакистан в Организацията на Договора за Югоизточна Азия (SEATO) през 1954 г. и Багдадския пакт през 1955 г. (впоследствие Организацията на Централния договор [CENTO] през 1958 г.) донесоха на американската военна помощ, явно за защита на региона срещу комунистическите сили, но в действителност до балансира заплахата от Индия. Освен това, въпреки че Съветският съюз се оказа труден за ухажване, Пакистан не вижда противоречие в установяването на отношения с комунистически Китай. Точно както Пакистан се отклони от двете страни в Студената война, обаче, неговият американски съюзник също упражняваше несъответствия, най-вече по време на войната с Индия през 1965 г., когато САЩ отказаха да подкрепят Пакистан. По-съществена обаче беше ролята на Пакистан като първа линия, когато Съветският съюз нахлу в съседен Афганистан през 1979 г., а Вашингтон, след известно колебание, прецени Пакистан като пълномощник в конкуренцията му с Москва. Решението на Вашингтон да изостави региона след оттеглянето на съветската армия през 1989 г. обаче остави пакистанците да оформят бъдещето си без намеса на САЩ. Последицата от това беше решимостта на пакистанската армия не само да поддържа борбата за Кашмир, но и да установи сфера на влияние над Афганистан.
Исламабад, който продължи да възприема Ню Делхи като свой враг номер едно, се стреми да подкрепи защитните сили на Пакистан, като развива по-значителни възможности по границата на Пакистан / Афганистан. По този начин всеки опит на многоетническите и племенните афганистанци да възстановят страната си след оттеглянето на съвет, беше саботиран от пакистански военни маневри. Нещо повече, продължителният хаос в Афганистан позволи на Пакистан да въведе трета сила в региона, все още по-жизнен масив от джихадисти, който стана известен като талибаните.
Талибаните, голяма част от които са съставени от млади афганистански бежанци, които са се обучавали в медресе (ислямски религиозни училища) в граничния регион на Пакистан на Пакистан, е организиран и разширен под ръководството на пакистанската дирекция Inter Services Intelligence (ISI). С помощта на значителни пакистански ресурси за мъже и оръжие талибаните придобиха контрол над по-голямата част от Афганистан. След като завзеха Кабул през 1996 г., талибаните обявиха Афганистан за ислямски емирство, ръководено от свръхконсервативен ислямски закон; Исламабад бързо разпозна новия ред. Пакистан изглежда постигна най-непосредствената си цел за национална сигурност и най-важното, изглежда, че получи контрол над пуштунските народи с местоживеене от двете страни на общата им граница с Афганистан. Сигурността на Пакистан обаче се оказа краткотрайна. Успехът на строгите ислямисти и формирането на целенасочена ислямска държава в Централна Азия привлече вниманието на мюсюлманите от други части на света, сред които Осама бин Ладен и неговата организация "Ал Кайда". Последният, склонен да принуди американското влияние от ислямските страни, видя във възкръсналия афганистански емирство база от операции, идеално подходяща за натискане на световната стратегия на Ал Кайда.
Терористичните атаки срещу Съединените щати на 11 септември 2001 г. бяха бързо проследени до Афганистан, където Бин Ладен и талибанският емир са влезли в кооперативна и интимна връзка. Решението на Вашингтон да унищожи комбинацията Ал Кайда / Талибан обаче не може да бъде приложено без логистична подкрепа от военното правителство в Пакистан. Следователно стратегията на Исламабад - нейният стремеж към сигурност - отново завърши с неуспех, когато насърчената от САЩ „война срещу тероризма“ обхвана самия регион, който Пакистан се опитваше да постави под своето влияние.
Първото десетилетие на 21 век установява, че Пакистан е потопен в продължителен и нерешителен конфликт не само на всичките си граници, но и в цялата страна. Пакистан постигна статут на ядрено оръжие през 1998 г., но оръжията за масово унищожаване имат малка стойност в многоизмерната борба. Междувременно загубата на Източен Пакистан през 1971 г. не направи нищо за подобряване на отношенията между останалите етнически групи в Пакистан. Вътрешният конфликт остава интензивен и непреклонен в Белуджистан, докато пущуните на NWFP и прилежащите към него FATA образуват по-голямата част от досегашните бунтовнически талибани. Нещо повече, доминиращата роля, изиграна от пенджабитите в пакистанския живот и правителство, продължава да бъде източник на вражда в провинция Синд, както и сред мохаджирската общност в Карачи. Последователните провали в по-дълбоката национална интеграция, съчетани с неефективното и корумпирано правителство и повтарящи се военни преврати, оставиха внимателната общественост обезверена и подтикнаха огромното полуграмотно и недоумено население да търси спасение в духовен опит, наставляван от противниците на всичко, наподобяващо космополитната култура.
Икономиката на Пакистан - подобно на политическите и социалните й институции - беше в затруднения. Неспособен да се справи с многобройните вътрешни нужди Пакистан става все по-зависим от външна помощ, по-специално от Съединените щати, но чуждестранната помощ не е много за справяне с дилемата. Освен това американската помощ се преплита с подкрепата на Исламабад за „войната срещу тероризма“. Тъй като много хора се страхуват, че зависимостта на САЩ намали суверенитета на Пакистан, в пакистанско-американските отношения се появиха нови напрежения. Не по-малко значимо, след терористичното нападение в края на 2008 г. върху Мумбай (Бомбай), който беше монтиран от Пакистан, сцената изглеждаше подготвена за още един по-смъртоносен конфликт с Индия. Ядреното възпиране, камо ли взаимно гарантирано унищожаване, имаше ограничена стойност като политика в Южна Азия. Освен това спорът в Кашмир остана толкова неразрешим, колкото и в първите години след независимостта, а правителството в Кабул решително се противопостави на намесата на Исламабад в афганистанските дела. Всъщност Кабул изглеждаше, че разглежда Ню Делхи като важен съюзник в осуетяването на пакистанските военни амбиции.
И накрая, пряката или косвена връзка на пакистанската армия с терористичните организации изложи дългосрочната си програма. Тази програма, съсредоточена върху възприетите враждебни сили в Индия и Афганистан, засили необходимостта от запазване, ако не и засилване на отношенията с ислямските екстремисти, изчислени да останат влиятелни дълго след оттеглянето на американските сили от региона. Заловени в обстоятелства, до голяма степен от собственото си създаване, пазителите на сигурността на Пакистан продължават да разглеждат Индия като своя смъртен враг и по този начин изглеждат решени да продължат задълбочаващата се несигурност на страната си.
Лорънс Зиринг е Арнолд Е. Шнайдер, професор по политически науки, Университета в Западен Мичиган.
