Американски визуални изкуства

Перу и планинска Боливия

Големите цивилизации на Перу и високопланинска Боливия - с монолитните си каменни структури, големи политически организации и сложни материални богатства - отдавна привличат вниманието на външния свят. Това беше единственият район, в който в Южна Америка бяха изградени структури от всякаква степен; руините на Тиванаку, Куско, Чан Чан и подобни добре развити градски центрове свидетелстват за постигането на висококвалифицирани народи. Грънчарството е открито във всички стилове и видове, от сравнително груби изделия до най-силно рисуваните и полирани шедьоври. Свирещите съдове са често срещани и различните форми на музикални инструменти може би надвишават тези, които се срещат в други цивилизации на континента. Представите от ежедневието върху грънчарството отразяват пълни, добре закръглени цивилизации.

Хората определено са били активни в Перу още от 10 000 пр.н.е., а изработката на грънчарството там датира не по-късно от 1200 г. пр.н.е. Бавно тези дати ще бъдат изтласкани назад, тъй като учените разгадават все повече и повече праистория, тъй като с оглед на напредналия етап на някои ранни произведения е сигурно, че те ще бъдат предшествани от други.

Големите перуански руини около Chavín de Huántar са дали името Chavín на една от най-забележителните цивилизации в Южна Америка - и една от най-ранните, макар че очевидно не е била равна на Валдивия от Еквадор (около 3200 г. пр.н.е.). Там са открити останки, известни в целия археологически свят, от една от най-ранните култури в Америка. Издълбани каменни предмети, фантастична керамика, която демонстрира най-модерните умения, доказателства за каменната конструкция и забележително изтънчена златна изработка, свидетелстват за една наистина великолепна епоха в древната история.

Друго откритие извади на светло доказателство за ранна цивилизация в Аябака, в Пиура в северозападен Перу, която вероятно е била равна на Чавин. Наричана Викус след долината, в която е била разкрита и датираща между 250 пр.н.е. и 500 г., тази цивилизация произвеждала керамика, която наподобява съдове от близкия Еквадор и златни изделия, за разлика от други ранни форми. Откриването на тази цивилизация, непознато до края на 60-те години, предполага съществуването на други.

Южно от района на Чавин, друга полувисока култура се разви около полуостров Паракас. Тази цивилизация произвежда известна тънкостенна керамика и някои от най-необикновените съществуващи текстилни изделия. Страхотни тъкани мантии, пончо и малки гоблени са създадени между 1000 и 250 пр.н.е.

Точно както елементи от цивилизацията Chavín се филтрираха на юг, за да повлияят на хората от Паракас, така и те повлияха на развитието на север, около долините на Виру, Чикама и Моке от 250 г. пр.н.е. до 750 г. Тези хора, наречени Мохе, развиха зряло изкуство форма, която включва едни от най-добрите пластични скулптури в историята на грънчарството. Обхватът на дизайна прави тези предмети забележителни не само като изкуство, но и като запис на цивилизацията, от която произхождат. Големият брой произведени обекти предполага, че цивилизацията е била изключително населена, в която силата и богатството са били основни цели.

Постепенно тази цивилизация отстъпи мястото на нашествениците, Чиму, чиято столица на Чан Чан е от 1000 до 1500 г. един от големите градски центрове на древно Перу. Този огромен град, сега до голяма степен разрушен, някога е приютявал 100 000 души и е произвел грандиозен набор от художествени произведения: златни бижута, мантии от пера, страхотен текстил и значителна работа в дърво и глина. Сухият климат е запазил повече изкуство от региона Чиму, отколкото от много други раздели, а испанските сведения помагат на учените да разберат тези артефакти. Грънчарството беше толкова умело, колкото всички останали, макар че през разглеждания период се беше случило нещо парализа; със сигурност, много от дизайните имат статично качество, безспорно поради широкото използване на форми. Потребителското търсене трябва да е било толкова голямо, че майсторът трябваше да прибягва до масово производство, за да бъде в крак с клиентите си.

На юг голям грънчарски талант е бил на работа от c. 250 bc за реклама 750 около долината Наска. Там може би най-модерните технически грънчари в Южна Америка произвеждаха перфектно оформени глинени съдове, силно огнени, блестящо боядисани и често сложно изработени. Изработени предимно от плесени, те се оказаха в големи количества, със същата твърда формалност, наблюдавана в керамиката Chimú. Тъкачите от Nazca обаче успяха да победят масовия пазар, тъй като работата им беше посветена на най-високо качество, а умението им беше такова, че въпреки че километрите от плат с подобен модел бяха редовно изложени, повторението не унищожи красотата му. Всъщност общите модели, които често се виждат, осигуряват хармония, която води до красива материя. Не е имало буквално процес на тъкане, непознат за древните перуанци. Златната изработка на Наска изглежда не е била в съответствие със стандартите, постигнати от други перуански метални изделия; като цяло е безличен продукт, имащ само материала, който да го препоръча. Тънкото, чукано ламаринено злато обикновено се използва за орнаментиката на Наска.

Тясно свързана с и простираща се от работата на Наска е изкуството на цивилизацията на Ика (ad 1000–1500). Тези хора произвеждали фин текстил, чийто дизайн често се възпроизвежда върху керамичните съдове на района. Сухият климат също е запазил богатство от дърворезба, голяма част от него в толкова фино състояние, че качеството на изкуството може да се види ясно.

В централната зона на Перу се появила група хора, построила скромна цивилизация и я развила в свят, който съществувал, когато испанците пристигнали. Хората на Чанкай не са известни с велики произведения на изкуството; тяхната керамика, произведена от реклама 1000 до 1500, е обикновена черно-бяла посуда, обикновено боядисана в меки цветове, просто дефинирана и често груба на външен вид. Едното им изключително качество е хуморът; много съдове на Чанкай показват оживено усещане за абсурда, почти осигурявайки перуански комикс. Тъкането на Chancay е отлично и много хиляди оцелели примери свидетелстват за това техническо превъзходство.

По-нататък, в Боливия, се развиваше друга голяма цивилизация: света Тиванаку. Неговият произход и цялата история на неговото развитие все още не са напълно разбрани, но е известно, че той е оказал огромно влияние върху широк район на Южна Америка от 250 до 750 г. Едно от най-характерните му качества е използването на камък - в градове със стени, огромни врати с сложно издълбани ламперии и страхотни павета. Изкуството Тиванаку е доста ъглово изражение, с повтарящи се, доста неоригинални мотиви. Грънчарството от този сайт е също толкова вдъхновяващо; макар и силен на цвят, той не показва разнообразието и техническото съвършенство, наблюдавани в изделия от близките Инка и Наска. Отново голямото изкуство е тъкането. Изглежда, че в много култури вниманието, посветено на текстилните изкуства, далеч е засенчило това, посветено на всички останали изкуства. И така е с Tiwanaku, който произвежда пончо, шапки, калъфи и други костюми, които веднага се разпознават навсякъде, където се видят и предизвикат съвременния тъкач с тяхното разнообразие, фантастично стегнато тъкане и забележително богатство на цвят.

Цивилизацията на инките е започнала около 1200 г., но самата империя е създадена едва през 1438 г. с присъединяването на Pachacuti Inca Yupanqui, най-големия от владетелите на инките. С идването на испанците през 1532 г. империята беше в разгара си, но страдаше от разкол, който се оказа фатален в лицето на европейската атака. Толкова жестока е испанската инвазия, че империята, наброяваща около 6 милиона индивида на височината си, е останала без глава и в рамките на 30 години населението й е намаляло до 1,5 милиона. Част от това наследство е, че от културата на инките оцелява по-малко изкуство, отколкото от много от по-старите култури на Перу; известни са много повече пончо от Тиванаку, отколкото тези от периода на инките, например. Достатъчно е оцеляло обаче, за да може учените да характеризират формите на инките. Ариболът (кълбовидна бутилка за течности) е известен по целия свят, а каменната конструкция е често срещана и с отлично качество. Среброто и златото не бяха загадка за инките; религиозната почит беше заявена под формата на обработен метал, третиран като подарък за бога на слънцето. Всъщност именно тази практика доказа отмяната на инките, тъй като испанските търсачи на съкровища се отказаха от всякакви други занимания в алчността си към благородни метали. С течение на времето цивилизацията на инките отпадна до момент, в който тя беше малко повече от черупка.