Молец, (поръчка Lepidoptera), всеки от около 160 000 вида преобладаващи нощни летящи насекоми, които заедно с пеперудите и скиперите съставляват ордена Lepidoptera.
ципокрили
на пеперуди, молци и шкипери. Този ред насекоми е на второ място по размер на Coleoptera, бръмбарите.
Молците варират значително по размер, вариращи в обхвата на крилата от около 4 мм (0,16 инча) до почти 30 см (около 1 фут). Силно адаптирани, те живеят във всички, освен полярни местообитания. Крилата, телата и краката на молци са покрити с люспи, подобни на прах, които излизат, ако насекомото се борави. В сравнение с пеперудите, молците имат по-здрави тела и оцветяване на тъпана. Молците също имат отличителни пернати или дебели антени. Когато са в покой, молците или сгъват крилете си като тела над тялото, обвиват ги около тялото или ги държат удължени отстрани, докато пеперудите държат крилата си вертикално.
Както при всички лепидоптерани, жизненият цикъл на молците има четири етапа: яйце, ларва (гъсеница), какавида (хризалис) и възрастен (имаго). Ларвите и възрастните на повечето видове молец са едни растения. В частност личинките нанасят значителни щети на декоративни дървета и храсти и на много други растения от икономическо значение. Червеят и измерващият червей са два от най-разрушителните видове ларви на молец. Някои видове молец (особено тези от семейство Tineidae, което включва и молците за дрехи) ядат вълна, козина, коприна и дори пера.
Някои от по-добре познатите семейства на молци включват: Gelechiidae, към които принадлежат разрушителните бозайници от памук, царевица, домати и други култури; Tortricidae или листни валци, които са горски вредители; Lymantriidae, моливът на бивни, съдържащ също горски вредители, като циганския молец; Arctiidae, тигърът молци, с много ярко оцветени тропически видове; Olethreutidae, включително няколко разрушителни вида, като моленеца и ориенталски плодов молец; Noctuidae, бухалците, едно от най-големите семейства на лепидоптераните; Saturniidae, гигантският копринен молец, съдържащ най-големия индивид; и Geometridae, измерващи молци от червеи, включително вълните, мопсите и молците. За по-подробна информация вижте лепидоптеран.
