Michel de Montaigne, изцяло Michel Eyquem de Montaigne, (роден на 28 февруари 1533 г., Шато де Монтене, близо до Бордо, Франция - умира на 23 септември 1592 г., Шато де Монтейн), френски писател, чийто Есе (Есета) създава нова литературна форма, В своите съчинения той написа един от най-завладяващите и интимни автопортрети, които някога са били дадени, наравно с този на Августин и Русо.
Живеейки, както и през втората половина на 16 век, Монтейн свидетелства за упадъка на интелектуалния оптимизъм, белязал Ренесанса. Чувството за огромни човешки възможности, произтичащи от откритията на пътешествениците по Новия свят, от преоткриването на класическата античност и от отварянето на научните хоризонти чрез творбите на хуманистите, беше разбито във Франция, когато настъпването на калвинистичната реформация беше последвано от тясно религиозно преследване и Войните на религията (1562–98). Тези конфликти, които разкъсаха страната, бяха политически и граждански, както и религиозни войни, белязани от големи ексцесии на фанатизъм и жестокост. Веднъж дълбоко критичен към своето време и дълбоко замесен в неговите ангажименти и борбите му, Монтейн реши да напише за себе си - "Аз съм въпросът на моята книга", казва той в своето встъпително слово към читателя, за да стигне до някои възможни истини, касаещи човека и човешкото състояние, в период на идеологически раздори и разделения, когато всяка възможност за истина изглеждаше илюзорна и коварна.
