Законодателен закон

Законодателство, подготовка и прилагане на закони от местни, държавни или национални законодателни органи. В други контексти понякога се използва за прилагане на общински наредби и правила и разпоредби на административните агенции, приети при упражняване на делегирани законодателни функции.

Законодателството включва не само действия на законодателен орган, но и участие на изпълнителната власт. Необходимо е съгласие от страна на изпълнителната власт, за да се направи законодателство ефективно, освен когато упражняването на право на вето е отменено с достатъчно мнозинство от всеки дом на законодателната власт. Освен това ролята на изпълнителната власт включва много повече от просто съгласие или несъгласие. Като главен държавен служител и като политически лидер, изпълнителната власт участва широко във формулирането на правителствената политика и често в реалната подготовка на законодателството.

В САЩ предметът на законодателството е усложнен от федералния характер на страната. Всяка държава притежава законодателна сила, ефективна в рамките на своите граници. Националното правителство, в рамките на своите конституционни правомощия, може да приема законодателство, действащо в цялата страна. По този начин могат да възникнат конфликти между държава и национално правителство. Тези конфликти се решават от съдилищата. Конституцията, договорите и законите на Съединените щати са върховните закони на земята, а държавните устави, приети в противоречие с тях, не са изпълними. И държавните, и федералните съдилища са длъжни да откажат да прилагат държавен устав, противоречащ на федералния конституционен или законов закон. Освен това Върховният съд на Съединените щати може да преразгледа държавното законодателство и да реши дали е в противоречие с Конституцията на Съединените щати или със законодателството, прието от Конгреса. Върховният съд на Съединените щати е краен арбитър по отношение на федералното законодателство и на държавните закони, доколкото става въпрос за техния конфликт с федералната власт. Държавното законодателство също трябва да съответства на разпоредбите на държавните конституции. Окончателното решение по отношение на това спазване се предоставя от държавните съдилища.

Съдилищата имат право не само да определят конституционността на законодателството, но и да решават какво законодателство означава и как се вписва в цялата структура на закона. Законът в Съединените щати, както и във всички страни, споделящи англо-американската правна традиция, се извлича до голяма степен от съдебните прецеденти, установени в по-ранни случаи. Тялото на прецеденти е известно като общ закон. Законодателството в държавите понякога променя общоприетите правила. Чрез тълкуването на такова законодателство съдилищата често могат или да ограничат, или да разширят прилагането му. По този начин, в съвсем реален смисъл, съдилищата могат да се разглеждат като част от законодателния процес.

Връзката на съдилищата с законодателството е свързана и с друг особен американски проблем. Това се отнася до степента, в която съдилищата ще вземат „съдебно известие“ от законодателството. Когато бъде направено такова известие, не е излишно един спор да доказва какъв е законът. Всички съдилища трябва да вземат съдебно уведомление за федералните закони и устава на държавата, в която е предявен искът. Съществуват обаче различни правила относно степента, в която съдилищата ще се запознаят със законодателството на други държави. В някои щати уставите изискват съдилищата да се съобразяват с такива закони, докато в други те трябва да бъдат мотивирани или доказани, или в противен случай съдилищата ще приемат, че законът на другата държава е идентичен или с решаващия, или със законния закон на държавата, където процесът се провежда. След 1936 г. обаче повечето държави решават проблема, като приемат акта за Единно съдебно известие за чуждото право. Този закон изисква съдилищата да вземат съдебно известие за общото и уставното право на други държави, но не и за други държави.