K-T изчезване, съкращение от креда-третично изчезване, наричано още K – Pg изчезване или креда-палеогенно изчезване- глобално събитие за изчезване, което е отговорно за елиминирането на приблизително 80 процента от всички видове животни в или много близо до границата между периода Креда и Палеоген, преди около 66 милиона години. Изчезването на K-T се характеризира с елиминирането на много линии от животни, които са важни елементи от мезозойската ера (преди 251,9 милиона до 66 милиона години), включително почти всички динозаври и много морски безгръбначни. Събитието получава името си от немската дума Kreide, което означава „тебешир“ (което препраща към кредавия седимент от периода на Кредата) и думата терциер, която традиционно се използва за описание на периода от време, обхващащ палеогеновия и неогеновия период. Изчезването на K-T е на трето място по тежест на петте основни епизода на изчезване, които точно определят продължителността на геоложкото време.
Единствените линии на архозаврите - групата на влечуги, която съдържа динозаври, птици и крокодили, които оцеляха след изчезването, бяха родовете, водещи до съвременни птици и крокодили. От планктонната морска флора и фауна са останали живи само около 13 процента от родовете на коколитофор и планктонни фораминифери. Сред свободно плуващите мекотели амоноидите и беленоидите изчезнаха. Сред другите морски безгръбначни по-големите фораминифери (орбитоиди) изчезнаха, а херматипните корали бяха намалени до около една пета от родовете им. Рудистките двучерупчести също изчезнаха, както и двучерупчестите с повтарящ се (или частично погребан) жизнен навик, като Екзогира и Грифея. Стратиграфски важните иноцерамиди също изчезнаха.
Масовото изчезване беше съвсем различно между и дори сред другите морски и сухоземни организми. Изглежда, че сухопътните растения са се справили по-добре от сухопътните животни; Въпреки това, има данни за широко разпространени видове изчезване на покритосеменни растения и други драматични промени сред северноамериканските растителни съобщества. Важно е да се отбележи, че някои групи влечуги са измрели доста преди границата на К – Т, включително летящи влечуги (птерозаври) и морски влечуги (плезиозаври, мозазаври и ихтиозаври). Сред оцелелите групи влечуги костенурките, крокодилите, гущерите и змиите или не са засегнати, или са засегнати само леко. Ефектите върху земноводните и бозайниците също са сравнително леки. Тези модели изглеждат странно, като се има предвид колко екологично чувствителни и ограничени за обитаване много от тези групи са днес.
През годините са предложени много хипотези за обяснение на изчезването на динозаврите, но само няколко са сериозно обмислени. Изтребването на динозаврите е загадка за палеонтолози, геолози и биолози в продължение на два века. Предлаганите причини включват болести, топлинни вълни и произтичаща от тях стерилност, замръзване на студени заклинания, покачване на бозайници, ядещи яйца, и рентгенови лъчи от наблизо взривяваща се свръхнова. От началото на 80-те години обаче много внимание е насочено към така наречената „теория на астероидите“, формулирана от американските учени Уолтър Алварес и Луис Алварес. Тази теория гласи, че въздействието на болид (метеорит или комета) може да е предизвикало събитието на изчезване, като е изхвърлило огромно количество скални отломки в атмосферата, ограждайки Земята в тъмнина в продължение на няколко месеца или повече. Без слънчева светлина, която да може да проникне в този световен облачен прах, фотосинтезата преустановява, което води до смъртта на зелените растения и нарушаването на хранителната верига.
В рок записа има много доказателства, които подкрепят тази хипотеза. Огромен кратер с диаметър 180 км (112 мили), датиращ до края на Креда, е открит, погребан под седиментите на полуостров Юкатан близо до Чиксулуб, Мексико. Втори, по-малък кратер, който предхожда този на Chicxulub с около 2000 до 5000 години, е открит в Болтиш в Украйна през 2002 г. Неговото съществуване поражда възможността изчезването на K-T да е резултат от множество удари на болида. В допълнение, тектити (раздробени пясъчни зърна, характерни за метеоритни въздействия) и редкоземен елемент иридий, който е често срещан само дълбоко в мантията на Земята и в извънземни скали, са открити в находища, свързани с изчезването. Има също така доказателства за някои ефектни странични ефекти от болидното въздействие, включително огромно цунами, което изми на брега на Мексиканския залив и широко разпространени пожари, предизвикани от огнена топка от удара.
Въпреки тези сериозни доказателства, теорията за астероидите се е срещнала със скептицизъм сред някои палеонтолози, като някои са агитирали за наземните фактори като причина за изчезването и други, които твърдят, че количеството иридий, разпръснато от въздействие, е причинено от по-малък обект, например комета. Огромен излив на лава, известен като Декановите капани, се случи в Индия в края на Креда. Някои палеонтолози смятат, че въглеродният диоксид, който придружава тези потоци, създава глобален парников ефект, който силно затопля планетата. Други отбелязват, че движенията на тектонските плочи са причинили голямо пренареждане на земните масиви по света, особено по време на последната част на Креда. Климатичните промени в резултат на подобен континентален дрейф могат да доведат до постепенно влошаване на местообитанията, благоприятни за динозаврите и други животински групи, претърпели изчезване. Разбира се, е възможно внезапни катастрофални явления като астероид или комета да са допринесли за влошаването на околната среда, вече предизвикано от наземните причини.
![Битката при Фолкърк Англия – Шотландия [1298]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/9/battle-falkirk-englandscotland-1298.jpg "Битката при Фолкърк Англия – Шотландия [1298]")
