Исмаил I, също изписан Есмаил I (роден на 17 юли 1487 г., Ардабил ?, Азербайджан - умрял на 23 май 1524 г., Ардабил, Шафавид Иран), шах на Иран (1501–24) и религиозен водач, основал династията Шафавид (първата родна династия, която управлява кралството след 800 години) и превърна Иран от сунитите в шиитската секта на исляма.
Иран: Шах Исмаил
През 1501 г. Исмаил I (царувал 1501–24) замества Ак Коюнлу в Азербайджан. В рамките на десетилетие той придоби надмощие над повечето
Според преданието Исмаил е произлязъл от имам. Баща му, водач на шиитска група, известна като Кизилбаш („Червени глави“), загива в битка срещу сунитите, когато Исмаил е едва на една година. Страхувайки се, че сунитите, мажоритарната секта, ще унищожат цялото семейство, привържениците на шиитите държат членовете на семейството скрити в продължение на няколко години.
Исмаил се появява на 14-годишна възраст, за да заеме баща си като ръководител на Кизилбаш. Бързо установява база на властта в северозападен Иран и през 1501 г. превзема град Табриз и се обявява за шах. Поредица от бързи завоевания той подвежда под своя власт целия модерен Иран и части от днешен Ирак и Турция.
През 1510 г. Исмаил се придвижва срещу сунитските узбекски племена в сегашния Узбекистан. Чрез умело използване на засада Исмаил успя да победи узбекска сила с 28 000 души със само 17 000 иранци в битка край град Марв. Мухаммад Шайбани, лидер на узбеците, беше убит при опит да избяга след битката, а Исмаил беше поставил черепа си в скъпоценна чаша за пиене.
Шиитската секта на исляма е провъзгласена от Исмаил за установената религия. Фактът, че голяма част от населението го счита за мюсюлмански светец, както и шах, улеснява процеса на покръстване. Действието на Исмаил провокира османските турци. Религиозните търкания нарастват, след като турският владетел султан Селим I екзекутира голям брой от своите шиитски поданици като еретици и потенциални шпиони. След това той написа на Исмаил поредица от воюващи писма. Исмаил отговори, че не желае война, като добави, че смята, че писмата са написани под въздействието на опиум; изпратил и на кралския секретар на Селим кутия с дрогата. Селим беше потребител на опиум и жестът удари вкъщи.
През 1514 г. османците с високо обучени професионални войски, въоръжени с мускети и артилерия, нахлуват в северозападен Иран. Исмаил се втурна от кампаниите си в Централна Азия, за да се противопостави на заплахата за столицата му в Табриз. В упорита битка Селим и сила от 120 000 войски побеждават Исмаил и неговата армия от 70 000 души. Исмаил е ранен и почти пленен, докато се опитва да обедини войски. Тогава османците превзеха Табриз без опозиция. Въстанието между войските му обаче принуди Селим да се оттегли, давайки време на Исмаил да възстанови силите си.
Войната продължава като поредица от гранични разправии в продължение на няколко години, но Исмаил остава достатъчно силен, за да предотврати по-нататъшни посегателства от страна на османците. През 1517 г. Исмаил се премества на северозапад, покорявайки сунитските племена в сегашната Грузия. Основният конфликт между шиитската империя Исмаил бе основан и сунитските османци на запад и сунитските узбекски племена на изток продължи повече от век. Исмаил умира на 36-годишна възраст, но династията Шафавид управлява Иран в продължение на два века, до 1722г.
