Летяща катерица (племе Pteromyini), всеки от повече от 50 вида катерици. Три вида са северноамерикански, два живеят в северна Евразия, а всички останали се срещат в умерените и тропически гори на Индия и други части на Азия. Въпреки че тези гризачи не летят, за гигантски летящи катерици (Petaurista) са регистрирани плъзгания до 450 метра (почти 1500 фута). Обилно отпуснатата кожа и подлежащият мускул обикновено образуват покрита с козина мембрана между всеки преден крайник и заден крайник; някои видове имат по-малки мембрани между главата и китките и между задните крайници и опашката. Хрущялен прът, който се простира от китката, поддържа предната част на всяка мембрана покрай тялото.
Летящите катерици са с дълги крайници и стройни и имат големи очи; дългата, храстовидна опашка може да бъде цилиндрична или сплескана. Плътната им козина е мека и дълга и с копринена или вълнена текстура. Има значителен диапазон на телесния размер сред 15-те рода. Някои гигантски летящи катерици от тропическа Индия и югоизточна Азия тежат от 1 до 2,5 кг (2,2 до 5,5 паунда) и имат дължина на тялото около 30 до 60 см (12 до 24 инча) и опашка 35 до 64 см (около 14 до 25 инча) дълъг. Най-малки са джуджетата летящи катерици (Petaurillus) на северния Борнео и Малайския полуостров; телата им са дълги само 7 до 9 см (около 2,8 до 3,5 инча), а опашките им са 6 до 10 см (около 2,4 до 4 инча). Когато се видят сред високите дървета на тропическите гори, плъзгачите на тези мънички гризачи лесно се заблуждават за трептенето на големи пеперуди.
Природознание
За разлика от други катерици, летящите катерици са нощни. Денят в кухини на дървета, гротове или скални пукнатини на скали и пещерни первази. Някои изграждат и кълбовидни гнезда високо в дървета, където клоните се присъединяват към ствола. Гнездата са изградени от листа, нарязана кора, мъхове или лишеи. Повечето видове рядко напускат дърветата, но северноамериканските летящи катерици (глаукоми) редовно се спускат на земята, за да се хранят и заравят ядки. В зависимост от вида, диетите могат да включват семена, плодове, листа, цветни пъпки, ядки, гъби, лишеи, цветен прашец, папрати, дървесен сок, насекоми, паяци, други безгръбначни, малки птици, яйца, змии и по-малки бозайници.
От високо в едно дърво катеричката скача във въздуха и разширява крайниците си, за да опъне мембраните, превръщайки тялото в плъзгаща се платформа, която се контролира чрез манипулиране на мембраните и опашката. Животното плава надолу към съседно дърво. Точно преди слайдът да свърши, той се издърпва нагоре, кацайки сръчно на четирите крака. Когато не се използват, мембраните се изтеглят близо до тялото.
