Американска компания Fairchild Semiconductor Corporation

Fairchild Semiconductor Corporation, американска компания за електроника, която споделя кредит с Texas Instruments Incorporated за изобретяването на интегралната схема. Основана през 1957 г. в Санта Клара, Калифорния, Fairchild е сред най-ранните фирми за успешно производство на транзистори и интегрални схеми. Сега централата е в Южен Портланд, щата Мейн, докато изследователските и производствени съоръжения се намират в Съединените щати и в Азия.

Робърт Нойс: Fairchild Semiconductor Corporation и интегралната схема

През 1958 г. Жан Хорни, друг основател на Fairchild Semiconductor, разработва процес за поставяне на слой силициев оксид върху транзисторите, т.е.

През 1957 г. Fairchild Camera and Instrument Corporation обмислят да влязат в производството на полупроводници, когато осем инженери от лабораторията на Шокли за полупроводници в Пало Алто, Калифорния, масово подават оставка заради режима на управление на основателя Уилям Шокли, коинвентор на транзистора. Водени от Робърт Нойс и Гордън Мур, групата - белязана от Шокли като „предателската осмирка“, се представи пред Феърчайлд. Всеки инженер се съгласи да внесе 500 долара от собствените си пари като дял в начинанието. (Когато осемте по-късно продадоха своите дялове обратно на Fairchild, всеки получи 250 000 долара.)

Първите продукти на Fairchild Semiconductor бяха транзистори на основата на силиций за военни и по-късно промишлени приложения. Jean Hoerni, един от основополагащите инженери, разбра, че депозирането на силициев оксиден филм върху силициевите пластини, от които са изрязани транзисторите, ще намали замърсяването, което порази производството. Нойс направи развитието на Хоерни една крачка напред. Нойс разбра, че е излишно да се нарязва силициевата вафла на отделни транзистори; по-скоро различни компоненти могат да бъдат създадени в една и съща вафла и свързани по повърхността чрез отлагане на линия от проводящ метал ("жица"). Така той замислил метода за изработка на интегрална схема. Въпреки че Феърчайлд подаде заявка за патент през 1959 г. за този планов процес, той скоро кръстосано лицензира патенти на интегрални схеми с coinventor Texas Instruments, докато компаниите се бият в съда за разделно решение 10 години по-късно. За разлика от Texas Instruments, Noyce не използва военно финансиране за разработване на първоначалните техники за производство на компанията.

През 1961 г. Fairchild извежда на пазара интегралната схема (IC) на цена от 120 долара за чип. По онова време обаче всяка фирма за електроника може да свърже транзистори от висок клас, за да произведе еднакви схеми за много по-малко. Купувачът трябваше да има сериозно ограничение в пространството, за да оправдае закупуването на ИС. За щастие на Fairchild американската космическа програма имаше точно такъв проблем, а ИС беше решението. До 1969 г. програмата Apollo сама закупи един милион силиконови чипа, значителна част от тях произведени от Fairchild.

По времето, когато Нойс и Мур заминават през 1968 г., за да открият Intel Corporation, бившите служители на Fairchild Semiconductor бяха започнали десетки нови компании за електроника, включително National Semiconductor Corporation, Advanced Micro Devices, Inc. и LSI Logic Corporation в околния регион - район сега известна като Силиконова долина. Компаниите, произхождащи от Феърчайлд, често са били наричани Fairchildren.

До края на 70-те Феърчайлд се оказва неспособен да се конкурира с Феърчайлдърите. През 1979 г. Schlumberger Limited, френска компания, известна предимно с доставката на услуги и оборудване за нефтени находища, придобива компанията и историческото си име. По-малко от десетилетие по-късно Schlumberger се опита да продаде фирмата на Fujitsu Limited от Япония. След като правителството на САЩ прекрати продажбата, National Semiconductor закупи Fairchild през 1987 г., но също така не успя да го превърне в печеливш бизнес. През 1996 г. National завъртя Fairchild като независима фирма в Южен Портланд, където Fairchild управлява най-дълго функциониращото съоръжение за производство на полупроводници в света. Fairchild също произвежда интегрални схеми за потребителска електроника в Калифорния, Юта и Южна Корея, с монтажни и изпитателни съоръжения във Филипините и Малайзия.