Китайско море, Тихи океан

Китайско море, част от западния Тихи океан, граничещ с азиатския континент на изток-югоизток.

Европейско проучване: Проучване на бреговите линии на Индийския океан и Китайското море

Търговия, през сухопътните мостове и през заливите, свързващи онези части на Азия, Африка и Европа, които се намират между Средиземноморието

Китайското море се състои от две части, Южнокитайско море (китайски: Нан Хай) и Източнокитайско море (китайски: Донг Хай), които се свързват през плиткия Тайвански пролив между Тайван и континентален Китай.

Южнокитайско море е ограничено на запад от азиатския континент, на юг с издигане на морското дъно между Суматра и Борнео, а на изток от Борнео, Филипините и Тайван. Северната граница на морето се простира от най-северната точка на Тайван до брега на провинция Фуджиан, Китай. Като най-голямо маргинално море на западния Тихи океан, той обхваща площ от около 1423 000 квадратни мили (3 685 000 квадратни километра) и има средна дълбочина от 3 048 фута (1060 м). Основната топографска особеност на Южнокитайско море е дълбок, ромбовиден басейн в източната част, с обвити с рифови площи, разположени стръмно в басейна на юг и северозапад. Най-дълбоката секция, наречена Китайски морски басейн, има максимална дълбочина от 16 457 фута (5,016 м). Широк, плитък шелф се простира на 240 мили в ширина между континенталната част и северозападната страна на басейна и включва залива Тонкин и Тайванския пролив. На юг, край южния Виетнам, шелфът се стеснява и се свързва с шелфа Сундра, който е един от най-големите морски рафтове в света. Сундра шелфа обхваща района между Борнео, Суматра и Малайзия, включително южната част на Южнокитайско море.

Основните реки, които се оттичат в морето, са притоците, образуващи делтата на река Джу (Перла) между Хонконг и Макао, река Си, която навлиза близо до Макао, и реките Червен и Меконг, които влизат във Виетнам. Времето в региона е тропическо и до голяма степен се контролира от мусонните ветрове. Годишните валежи варират от около 80 инча (2000 мм) до около 160 инча около южния басейн; летни тайфуни са чести. Мусоните също контролират морските повърхностни течения, както и обмяната на вода между Южнокитайско море и прилежащите водни тела.

Източнокитайското море се простира на североизток от Южнокитайско море и е ограничено на запад от континенталната част на Азия, а на изток от веригата на островите Рюкю, най-южният главен остров на Кюшу в Япония и остров Чеджу, извън Южна Корея. Въображаема линия изток-запад, свързваща остров Чеджу с континенталната част на Китай, разделя Източнокитайско море от Жълто море на север. Източнокитайското море с площ от 290 000 квадратни мили (751 100 квадратни километра) обикновено е плитко, като средната дълбочина е само 1145 фута (349 м). Кормилото в Окинава, най-дълбоката му секция, се простира покрай веригата на остров Рюкю и има максимална дълбочина от 8 912 фута (2717 м). Западният край на морето е продължение на шелфа, който се простира от Южнокитайско северно до Жълто море. Времето в Източнокитайско море също е доминирано от мусонната вятърна система. Топли, влажни ветрове от западния Тихи океан носят дъждовен летен сезон, придружен от тайфуни, но през зимата мусоните се обръщат и носят студен, сух въздух от азиатския континент на северозапад. Ветровете влияят на циркулацията на водата на Курошио (Японското течение), разклонен на север клон от топлия северен екваториален ток, който тече близо до Тайван.

И двете морета се ловят силно; риба тон, скумрия, кракър, хамсия, скариди и миди са основен улов. Рибите от Южнокитайско море осигуряват 50% от консумирания животински протеин по гъсто населеното крайбрежие на Югоизточна Азия. И двете морета също служат като основни маршрути за корабоплаване. Южнокитайското море с протока Малака образува основния транспортен маршрут между Тихия и Индийския океан, а Източнокитайско море служи като основен корабоплавателен маршрут от Южнокитайско море до японските и други пристанища на Северно Тихия океан.