Катехизис, наръчник по религиозно поучение, подреден обикновено под формата на въпроси и отговори, използвани за наставления на младите, за спечелване на новообразуваните и за свидетелство на вярата. Въпреки че много религии преподават във вярата чрез устни въпроси и отговори, писменият катехизис е преди всичко продукт на християнството. Някои ранни наръчници за преподаване са подготвени от църковните отци (включително Августин от Хипо, Йоан Златоуст и Кирил Йерусалимски) и много от тях са били подготвяни през средновековието. Терминът катехизис обаче очевидно за първи път е използван за писмени наръчници през 16 век.
След изобретяването на печат и Реформацията от 16 век катехизисите стават много по-важни, както в протестантизма, така и в римокатолицизма. Тези катехизиси били повлияни от средновековния катехизис, който имитирал делата на църковните отци. Средновековните катехизиси се концентрираха върху значението на вярата (апостолското вероизповедание), надеждата (Господнята молитва) и милосърдието (Десетте заповеди). По-късните катехизиси обикновено включват дискусии по тези три теми и добавят други.
Може би най-влиятелната книга, издадена от всеки реформатор, е Малкият катехизис на Мартин Лутер (1529 г.), който добавя дискусиите за кръщението и евхаристията към обичайните три теми. Големият катехизис на Лутер (1529) е предназначен за използване от духовенството.
Джон Калвин публикува катехизис през 1537 г., който е бил предназначен да обучава децата. Оказа се твърде трудно, затова той подготви по-лесна версия през 1542 г. Хайделбергският катехизис (1563 г.) на Каспар Олевиан и Захарий Урсинус (ревизиран от Синода на Дорт през 1619 г.) стана най-широко използваният катехизис в реформираните църкви. Стандартните презвитериански катехизиси са по-големите и по-късите катехизиси в Уестминстър, завършени от Уестминстърското събрание през 1647г.
Английският катехизис е включен в Книгата на общата молитва. Първата част вероятно е подготвена от Томас Кранмър и Никълъс Ридли през 1549 г. и е модифицирана няколко пъти преди 1661 г. Втора част, обсъждаща значението на двете тайнства, е подготвена през 1604 г. в отговор на предложение на пуританската фракция на Хамптън Съдебна конференция.
Най-известният римокатолически катехизис е един от Петър Канизий, йезуит, публикуван за първи път през 1555 г., който премина през 400 издания за 150 години. Един, който имаше голям тираж и оказа голямо влияние върху по-късните творби, е този на Робърт Белармин (1597). Във Франция тези на Едмонд Оже (1563) и Жак-Бени Босует (1687) бяха изключителни. В по-ново време известните римокатолически катехизиси включват Балтиморския катехизис (1885 г.) в Съединените щати, Катехизисът на християнското учение („Пени катехизисът“) в Англия (1898 г.) и този на Джоузеф Дехарбе (1847 г.) в Германия. През 1992 г. Ватиканът издава нов универсален катехизис на католическата църква, който обобщава доктриналните позиции и учения на църквата след втория Ватикански събор (1962–65). Новият катехизис изостави формата за въпроси и отговори и използва съвременния език в предписанията си за вярата, тайнствата, греха и молитвата.
В отговор на работата на йезуитите и на реформаторската църква сред православните, Петър Могила съставя Православното изповядване на вярата. Той е одобрен на провинциален синод през 1640 г. и стандартизиран от синода на Йерусалим през 1672 г. По заповед на руския цар Петър I Велики през 1723 г. е подготвен по-малък православен катехизис.
