Атлас, серия от американски ракети-носители, първоначално проектирани като междуконтинентални балистични ракети (ICBM), които са в експлоатация от края на 50-те години.
Atlas D, първата разгърната версия, започна да функционира през 1959 г. като един от първите американски ICBM. (Atlas A, B и C бяха експериментални версии, които никога не виждаха активна услуга.) Той имаше двигател с течно гориво, който генерира 1600 килоневрона (360 000 паунда) тяга. Ракетата е била с радио-инерционна насоченост, изстреляна е над земята и е имала обсег от 12 000 км (7500 мили). Следващите Atlas E и Atlas F увеличиха тягата до 1700 килонеутона (390 000 паунда) и използваха всички инерционни насоки и те се преместиха от надземния режим на стартиране на D версията към хоризонтални канистри във версията E и накрая до съхранявани в силози вертикално изстрелване във F версия. Атлас Е носеше двумегатонна ядрена бойна глава, а Атлас Е носеше четиримегатонна бойна глава. След разработването на по-надеждната Minuteman ICBM, тези три версии на Атлас са извадени от експлоатация като ядрени ракети от 1964 до 1965 г. След това те са използвани като изстрелващи превозни средства за космически кораби. Atlas D е използван за орбитални полети в програмата на Меркурий, а последният полет от серията (Атлас Е) е извършен през 1995 година.
За голяма част от конструкцията им история, Атласките ракети са оборудвани в "етап и половина" дизайн с три двигателя и две бустери, които са били изхвърлени след около 2 1 / 2 минути работа и Опора че се прилагаше до орбиталната скорост е постигната. Комбинираната ракета "Атлас-Агена", включваща усилвател на "Атлас", съчетана с горната степен на "Агена", беше използвана за изстрелване на лунни и планетарни сонди, както и за орбитни спътници в орбита на Земята, като "Сеасат", където на Агена беше и космическият кораб. Ракетата "Атлас-Кентавър" комбинира първи етап на "Атлас", който изгаря гориво с керосин, и втори етап на кентавър, захранван с течен водород; това беше първата ракета, използвала течен водород като гориво.
Други версии на Atlas включват SLV-3, стандартизиран ракетен автомобил, предназначен за военна и гражданска употреба, работещ в различни конфигурации от 1966 до 1983 г. В началото на 80-те години на миналия век са разработени две нови ракети-носители - Atlas G и H., разликата между двата е, че Atlas G е използвал горен етап на кентавър, докато Atlas H е имал само първия етап на Atlas G. Версиите G и H бяха заменени през 90-те години от Atlas I, получени от Atlas G, но с актуализирани системи за насочване и Atlas II, предназначени за изстрелване на военни спътници.
Atlas III, представен през 2000 г., беше последният, който използва дизайна „етап и половина“. Освен това използва в първия си етап ракетен двигател, произведен в Русия, RD-180, чийто дизайн се основава на RD-170, разработен за съветските ракети "Енергия" и "Зенит". Най-новата версия, Atlas V, която влезе в експлоатация през 2002 г., няма много общо с оригиналните балистични ракети или едноименните ракети с ранен космос. Atlas V също използва двигател RD-180 в първия си етап. Atlas V предлага няколко конфигурации. Този така наречен еволюирал разходен ракетен автомобил е предназначен да бъде работен кон за стартирането на правителството на САЩ за години напред. Автомобилите Atlas V могат да изстрелват полезни товари с тегло до 20 500 кг (45 200 паунда) на ниска орбита на Земята и до 3 750 кг (8 250 фунта) на геостационарна орбита; възможна е и по-тежка версия на Atlas V.
