Поклонението на животните, почитането на животно, обикновено поради връзката му с определено божество. Терминът е използван от западните религиозни хора пейоративно и от древногръцки и римски полемисти срещу теориоморфните религии - онези религии, чиито богове са представени в животинска форма. Повечето примери за поклонение на животни обаче не са случаи на поклонение на самото животно. Вместо това се смяташе, че свещената сила на едно божество се проявява в подходящо животно, което се разглежда като представителство, епифания или въплъщение на божеството.
мит: Животински и растителни божества
обикновено това не е самото животно, а по-скоро свещената сила, разкрита от животното, което се почита. Други божества притежават животно
Животинският символизъм в религиозната иконография и алегория е използван за свързване на определени качества с определени животински видове. Това явление е очевидно в много религии, включително индуизма, будизма, християнството и религиите на класическите гърци и римляни. Например, гърците свързвали мъдростта със совата и вярвали, че Атина, богинята на мъдростта, има особена принадлежност към птиците; следователно, тя често се представя с бухал. Подобна асоциация възниква между Исус Христос и агнето в християнските традиции. Този асоциативен фактор не предполага, както полемиците твърдо предполагат, по-ранен етап на развитие, в който самото животно е било почитано и по-късно рационализирано в антропоморфна фигура или абстрактно качество.
Универсалната практика сред ловуването и събирането на хора на уважение и церемониално поведение към животните произтича от присъстващите религиозни обичаи за провеждането на лов, а не от поклонението на самото животно. Друго явление, което е объркано с поклонението на животните, е тотемизмът, при който категориите животни или растения са част от социална класификационна система, която не предполага поклонение на животното. В съвременната наука рядко се среща терминът поклонение на животни, тъй като е отхвърлен като заблуждаваща интерпретационна категория.
